La fable
La place de la morale n'est pas fixe. Elle figure parfois au
début de la fable, avant le récit. Par exemple,
la fable de La Fontaine « Le Loup
et l'Agneau » commence ainsi :
Nous l'allons montrer tout à l'heure. »
Elle peut aussi conclure le texte. Ainsi, dans
« La Grenouille qui se veut faire
aussi grosse que le boeuf », les derniers
vers sont consacrés à l'expression de la
morale :
Tout bourgeois veut bâtir comme les grands seigneurs,
Tout petit prince a des ambassadeurs,
Tout marquis veut avoir des pages. »
La morale n'est pas toujours exprimée, elle reste parfois implicite. C'est alors au lecteur de déduire l'enseignement de la fable. Il en est ainsi dans « La Cigale et la Fourmi », qui enseigne implicitement qu'il vaut mieux être économe et prévoyant si l'on ne veut pas être à la merci des autres.
Elle peut transmettre une vérité
générale, valable indépendamment du
contexte historique. La moralité prend alors la forme
d'une maxime. Elle est exprimée au présent qui
possède dans ce cas une valeur intemporelle, comme dans
« Le Loup
et l'Agneau » :
Le recours à des animaux plutôt qu'à
des personnages humains dans les Fables (1668, 1678 et
1694) de La Fontaine sert souvent à masquer les
attaques de l'auteur. Le roi peut être par exemple
symbolisé par un lion, auquel se rattachent la sagesse
et le pouvoir mais aussi l'orgueil. Il est donc important de
noter le fort caractère symbolique des personnages de
fables.
Dans ces conditions, le paratexte est d'une aide
précieuse pour comprendre la signification cachée
du texte.
Pour analyser ces dernières, on utilise les outils permettant habituellement d'étudier un texte poétique : sonorités, rimes, rythmes des vers ou encore disposition en strophes.
Par exemple, dans la célèbre fable de
La Fontaine « La Cigale
et la Fourmi », la rime
prêteuse/emprunteuse (vers 15 et 18) situe les deux
personnages dans un rapport marchand et confère à
leur conversation le caractère d'une négociation
commerciale.
Dans les fables en vers comme dans celles en prose, il faut
bien sûr étudier tous les
procédés d'écriture qui pourront se
révéler intéressants pour expliquer le
texte.
L'étude du rapport entre l'histoire et la moralité peut soulever des questions qui permettent d'éclairer le sens de la fable :
– la morale découle-t-elle logiquement du récit ?
– l'histoire racontée présente-t-elle un intérêt en elle-même ou bien sert-elle de prétexte à l'exposé d'un précepte moral ?
– l'un des personnages peut-il être considéré comme le porte-parole de l'auteur ?
– le fabuliste tourne-t-il en dérision les propos de tous ses personnages ?
La fable est un texte en vers ou en prose qui
contient un récit et une moralité
(parfois implicite).
Pour bien comprendre certaines fables, il faut parfois
posséder des connaissances sur le contexte dans lequel
elles ont été écrites.
Dans toutes les fables, l'analyse du rapport entre l'histoire
et la moralité est riche de significations.

Fiches de cours les plus recherchées
Découvrir le reste du programme

Des profs en ligne
- 6j/7 de 17h à 20h
- Par chat, audio, vidéo
- Sur les 10 matières principales

Des ressources riches
- Fiches, vidéos de cours
- Exercices & corrigés
- Modules de révisions Bac et Brevet

Des outils ludiques
- Coach virtuel
- Quiz interactifs
- Planning de révision

Des tableaux de bord
- Suivi de la progression
- Score d’assiduité
- Une interface Parents