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Utiliser l'expression du travail d'une force

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Objectifs

Présenter la notion de travail d’une force.
Donner la formule du travail d’une force.

Points clés

Lors d’un déplacement rectiligne d’un point A à un point B, le travail W d’une force constante exercée sur le système étudié est égal au produit scalaire du vecteur par le vecteur déplacement :
W_{_AB}() = .
Le travail d’une force correspond à l’énergie fournie par cette force au système physique sur lequel elle s’exerce, durant le mouvement de ce système.

Pour bien comprendre

Forces
Produit scalaire, projections, vecteurs

1. Le travail d'une force

a. Mise en situation

Les trois personnes A, B et C exercent des forces de directions différentes : _{_A}, _{_B} et _{_C}.

Elles n’ont pas la même efficacité pour déplacer la voiture.

_{_A} aide la voiture à avancer.
_{_B}ne contribue pas à faire déplacer la voiture.
_{_C} freine la voiture en s’opposant à son déplacement.

On dit que ces trois forces ne produisent pas le même travail.

b. Définition

Une force est capable d’exercer une action mécanique sur un système physique : modifier sa trajectoire, le mettre en mouvement, le déformer, etc.

Plus précisément, quand un système exerce une force sur un autre, le travail de la force traduit les transferts d’énergie qui ont lieu entre ces deux systèmes.

Le travail d’une force est une grandeur physique assimilée à une énergie, qui permet de rendre compte de cette action dans le cas d’un système en mouvement.

On se restreint aux forces constantes.
Une force

est constante si sa direction, son sens et son intensité ne changent pas au cours du mouvement.

Lors d’un déplacement rectiligne d’un point A à un point B, le travail W d’une force constante exercée sur le système étudié est égal au produit scalaire du vecteur par le vecteur déplacement .

W_{_AB}() =

avec :

W_{_AB}() le travail exercé par la force sur le système, en joule (J)
la force constante exercée sur le système, en newton (N)
le vecteur déplacement entre un point A et un point B, en mètre (m)

Rappel
Le produit scalaire est une opération (une multiplication) entre deux vecteurs qui donne une valeur et non un vecteur.

En introduisant l’angle α entre et , on a l’expression suivante.

W_{_AB}() =
W_{_AB}() = F × AB × cos(α)

avec :

F la valeur de la force constante , en newton (N)
AB la valeur du vecteur déplacement , en mètre (m)
α l’angle entre les vecteurs et , en degré (°) ou en radian (rad)
cos(α) n’a pas d’unité

Représentation d’une force

exercée sur un objet

c. La valeur du travail selon l'angle ?

Le travail d’une force est une grandeur algébrique ; il peut être positif, nul ou négatif. La valeur du travail d’une force dépend de l’angle α entre la force exercée sur le système et le vecteur déplacement de ce système.

Voici ci-dessous les différentes possibilités selon les valeurs prises par l’angle α.

Si α = 0°

Si α = 0° (α = 0),

sont colinéaires et de même sens.

On a cos(0) = 1, le travail de la force vaut donc :

W_{_AB}() =
W_{_AB}() = F × AB × cos(α)
W_{_AB}() = F × AB × 1 = F × AB.

La force favorise le déplacement (W_{_AB}() > 0), le travail est moteur.

Cas où α = 0°

Si 0° < α < 90°

Si 0° < α < 90° (0 < α <

On a cos(α) > 0, le travail de la force vaut donc :

W_{_AB}() =
W_{_AB}() = F × AB × cos(α) > 0.

La force favorise le déplacement (W_{_AB}() > 0), le travail est moteur.

Cas où 0° < α < 90°

Si α = 90°

Si α = 90° (α =

sont orthogonaux et de sens perpendiculaires.

On a cos(90) = 0, le travail de la force vaut donc :

W_{_AB}() =
W_{_AB}() = F × AB × cos(α)
W_{_AB}() = F × AB × 0 = 0.

La force n’influence pas le déplacement (W_{_AB}() = 0), le travail est nul.

Cas où α = 90°

Si 90° < α < 180°

Si 90° < α < 180° (

< α <

On a cos(α) < 0, le travail de la force vaut donc :

W_{_AB}() =
W_{_AB}() = F × AB × cos(α) < 0.

La force ne favorise pas le déplacement (W_{_AB}() < 0), le travail est résistant.

Cas où 90° < α < 180°

Si α = 180°

Si α = 180° (α =

sont colinéaires et de sens contraires.

On a cos(180) = −1, le travail de la force vaut donc :

W_{_AB}() =
W_{_AB}() = F × AB × cos(α)
W_{_AB}() = F × AB × (−1)
W_{_AB}() = −F × AB.

La force ne favorise pas le déplacement (W_{_AB}() < 0), le travail est résistant.

Cas où α = 180°

Récapitulatif des différentes possibilités

0° ≤ α < 90°	α = 90°	90° < α ≤ 180°
W_{_AB}() > 0	W_{_AB}() = 0	W_{_AB}() < 0
Le travail est moteur.	Le travail est nul.	Le travail est résistant.

2. Des exemples de travaux

a. Travail du poids

Un corps de masse m est soumis à son poids , qui est une force constante dont la valeur est P = m × g.

Le corps est déplacé d’un point A à un point B, d’altitudes respectives z_A et z_B (z_A > z_B). Le déplacement entre les deux points est rectiligne.

Le travail du poids s’exprime par W_{_AB}() = P × AB × cos(α).

Schéma de la situation

Dans le triangle rectangle AHB,
, avec AH = z_A − z_B.

Ainsi, AB × cos(α) = AH = z_A − z_B.

On a donc :

W_{_AB}() = P × AB × cos(α)
W_{_AB}() = P × (z_A − z_B)
W_{_AB}() = m × g × (z_A − z_B)
W_{_AB}() > 0 (car z_A > z_B).

b. Travail d'une force électrique

On considère un condensateur plan constitué de deux plaques en regard, séparées d’une distance d (en mètre).

On impose une différence de potentiel U entre les plaques. Il apparait alors un champ électrostatique uniforme entre les plaques, dont la valeur est .