La vie scolaire en Allemagne

L'enseignement pré-scolaire est assuré en majeure partie par des institutions privées, souvent religieuses, ou des associations à caractère social. Les structures d’accueil proposées sont des jardins d’enfants (Kindergärten). L'enseignement y est payant, même s'il est subventionné. Jusqu'à 6 ans, l'école n'est pas obligatoire.

L'enseignement scolaire est obligatoire à partir de 6 ans et il est gratuit. L'école primaire, Grundschule, dure 4 ans.

Le niveau suivant est un cycle d’orientation, Orientierungsstufe, qui dure deux ans et à la suite duquel les élèves sont, selon leur niveau, envoyés au Gymnasium, dans une Realschule, ou dans une Hauptschule (voir tableau ci-après). Ces trois filières sont dans certains Länder regroupées dans un même établissement scolaire (Gesamtschule) et il existe dans tous les cas des passerelles d’une filière à l’autre.

Dans le cas où ils peuvent poursuivre leur formation jusqu’à la fin du Gymnasium, équivalent du lycée, les élèves passent à l’issue de leur 13^e année un examen final, l’Abitur, équivalent du baccalauréat.

Dans le cas où les élèves sont orientés vers la Hauptschule ou Realschule, ils sont amenés plus rapidement vers un examen de fin d’études, (Hauptschulabschluss ou Realschulabschluss), puis suivent une école professionnelle, Berufsschule, qui les conduit à suivre des stages, souvent dans le cadre d’une formation en alternance entre l’école et l’entreprise (Duales System).

Les disciplines enseignées au primaire et au secondaire sont sensiblement équivalentes à celles enseignées en France. On notera toutefois parmi ces matières l’enseignement religieux (Religionsunterricht) et la possibilité de choisir le latin au lieu d'une deuxième langue étrangère.

Au niveau primaire et secondaire, les élèves n’ont généralement cours que le matin, jusqu’à 13h15 environ, sauf pour les matières optionnelles au niveau du secondaire.
Ce rythme scolaire est en évolution et tend de plus en plus vers la journée complète d'école.