Shanghai, moteur régional

Shanghai est une ville mondiale qui bénéficie d’une façade maritime intégrée à la mondialisation et connectée à son arrière-pays par voie fluviale.

Le Yangzi Jiang est le plus long fleuve d’Asie (6 380 km) et le 3^e du monde. Il prend sa source au Tibet et s’écoule jusqu’à la mer de Chine orientale (Pacifique), au nord de la plus grande ville de Chine, Shanghai.

Le Yangzi est un axe majeur historique de navigation en Chine. C’est une voie de communication importante pour le transport des hommes et des marchandises. Le Yangzi est le lien reliant les régions de l’intérieur chinois et le reste du monde.

Shanghai a la chance de bénéficier des avantages d’un fleuve navigable jusqu’à 2 850 km en amont de ce dernier. Cela signifie qu’à partir du port de Shanghai, les bateaux chargés de marchandises peuvent remonter sur 2 850 km à l’intérieur du pays grâce à la circulation fluviale et inversement.

Le port de la métropole, situé au milieu des 18 000 km de côtes que compte la Chine et proche de l’embouchure du fleuve, profite du formidable débouché économique que constitue le Yangzi. Le nombre de conteneurs augmente de 30 à 40 % par an depuis 10 ans, et 87 % desdits conteneurs viennent de l’arrière-pays shanghaien.

Shanghai participe à la stratégie nationale de développement de la Chine. Dans ce contexte, la valorisation de l’axe que constitue le Yangzi est déterminante. Pour les aménageurs chinois, il s’agit de rééquilibrer le développement de l’arrière-pays avec celui de la région littorale en remontant le fleuve et d’inciter le développement industriel de l’intérieur de la Chine.

Des aménagements très importants ont donc été réalisés en aval comme le gigantesque barrage des Trois-Gorges : 1^er barrage hydraulique du monde et 1^re centrale hydroélectrique au monde.

Il est chargé de fournir d’importantes quantités d’électricité et d’améliorer la navigabilité du fleuve pour les navires de 10 000 tonnes jusqu’à Chongqing.

La construction du barrage a entraîné le déplacement non volontaire d’1,5 million de personnes, la disparition de sites archéologiques historiques et la destruction de plus de 1 000 villes et villages.

Elle a également causé de nombreux problèmes environnementaux et écologiques et l’écosystème du fleuve a subi des dommages irréversibles du fait de la pollution et des algues qui s’accumulent dans le barrage.

Le delta du fleuve Yangzi, qui joue depuis des siècles un rôle très important dans l’histoire et dans l’économie de la Chine comme de Shanghai, est une région très densément peuplée et fortement urbanisée.

La région fluviale couvre 15 % du territoire national et concentre 38 % de la population.

Aujourd’hui, cette région dominée par Shanghai est l’un des grands pôles de l’économie chinoise. Outre le fait qu’elle comporte la zone portuaire la plus active du monde, elle est également en contact avec le Nord et le Sud de la Chine, ainsi qu’avec le Japon, par l’intermédiaire de Nagasaki qui se trouve à 800 km seulement. Le delta produit à lui seul plus de 1/4 du PIB du pays, anime 30 % de son commerce extérieur et perçoit 50 % des IDE (investissements directs étrangers).

Le port de Shanghai

L’arrière-pays de Shanghai est très dynamique. Il constitue une artère le long de laquelle se sont concentrés et égrenés des foyers de peuplement majeurs (il concentre 38 % de la population chinoise, essentiellement répartie dans des villes).

Certes, la métropole est considérée comme « la tête du Dragon » que forme l’arrière-pays, mais ce dernier comprend néanmoins des agglomérations importantes comme Suzhou, Hangzhou ou Nankin. Certaines grandes villes, comme Chongqing et Wuhan, sont situées sur le fleuve même et communiquent directement avec Shanghai par le Yangzi pour le transport de marchandises.

Ces villes fonctionnent en réseau et regroupent les fonctions industrielles, de services supérieurs (finance, conception, formation) et de communications (ports, aéroports, autoroutes...).

L’arrière-pays shanghaien constitue la première région économique chinoise. Il compte de très nombreuses zones industrielles ainsi que des espaces importants de production agricole. Il concentre à lui seul 40 % de l’agriculture et de l’industrie du pays. C’est là, en effet, qu’est réalisée une part importante de la production manufacturière mondiale qui est ensuite très largement exportée, via le Yangzi d’abord et le port de Shanghai ensuite.

C’est également là que Shanghai a redistribué une partie de ses industries polluantes. Les économies locales sont mises en interaction entre elles et avec Shanghai grâce au transport fluvial.

Shanghai utilise également son hinterland indirect comme réserve:

• de main-d’œuvre : la ville de Kunshan (20 minutes en train de Shanghai), par exemple, accueille les industries dans lesquelles sont fabriquées par une main-d’œuvre nombreuse et expérimentée, les pièces détachées destinées au constructeur automobile shanghaien, Santana ;
• d’espace : Suzhou, ville d’eau (à une demi-heure de train), est un pôle touristique (15 millions de touristes chinois) et de villégiature très apprécié des Shanghaiens ;
• de ressources diverses : le barrage des Trois-Gorges, par exemple, fournit d’importantes quantités d’électricité.