Le baroque

L'instabilité du monde est mise en scène grâce à des situations parfois irrationnelles ou relevant du domaine du rêve. Aussi le songe apparait-il comme un motif récurrent. En sculpture, en architecture ou en peinture, on remarque l'usage du trompe-l'oeil, des perspectives et des courbes.

La vision du monde baroque semble souvent hyperbolique. L'instabilité devient une situation extrêmement périlleuse : le monde se trouve au bord d'un gouffre, les héros sont sur le point de basculer. Cela entraine des récits épiques, des aventures hors du commun.

La dernière caractéristique du baroque est le gout du changement. Tout bouge, rien n'est immuable. Par conséquent, aucune certitude n'existe. Les auteurs ont donc recours aux thèmes du miroir, du masque, du double, de l'hésitation entre vie, rêve et mort.

Dramaturge anglais, Shakespeare écrit environ 40 pièces durant une très riche période du théâtre anglais. Il pratique tous les genres : comédie, tragédie, drame historique.
Le Songe d'une nuit d'été (vers 1595) illustre l'hésitation entre le monde humain et le monde des fées.

Dramaturge espagnol, Calderón est l'un des principaux auteurs du théâtre espagnol, auquel il se consacre pendant 60 ans.
La vie est un songe (vers 1633) montre une vision du monde comme illusion. Les personnages sont trompés par des mirages, des rêves, des prédictions.

Dramaturge français, Scarron marque son oeuvre par une vision sans concession du monde et de la littérature. Il reprend de grands classiques qu'il transforme en un style moins soutenu.
Virgile travesti (1648-1653) est une reprise parodique de L’Énéide, épopée de Virgile. Les faits sont conservés, mais le style parodique contraste avec le contenu (effet comique).

Écrivain français adepte du libertinage intellectuel, Cyrano de Bergerac suit les préceptes de Gassendi qui professe la philosophie d'Épicure. Il acquiert surtout sa célébrité grâce à Edmond Rostand qui publie une pièce éponyme en 1897.