Les propositions subordonnées

Il existe trois sortes de propositions subordonnées :

– les propositions subordonnées complétives ;
– les propositions subordonnées circonstancielles ;
– les propositions subordonnées relatives.

On les distingue en fonction :
– du mot de la proposition principale qu'elles complètent ;
– du mot subordonnant qui les introduit.

Il faut savoir déterminer non seulement la nature des propositions subordonnées mais aussi leur fonction dans la phrase.

Elles complètent le verbe de la proposition principale et sont COD de ce verbe. On ne peut pas les supprimer.
Il existe deux sortes de propositions subordonnées complétives.

Elles complètent la proposition principale.
Elles exercent la fonction de complément circonstanciel. On peut donc les supprimer ou les déplacer.
Elles sont introduites par une conjonction de subordination (que, comme...) ou une locution conjonctive (après que, bien que, parce que...).
Elles peuvent exprimer différentes nuances circonstancielles : temps, cause, conséquence, but, opposition, condition, comparaison.

Ex : Don José tue Carmen [parce qu'elle ne l'aime plus].
Nature = prop. sub. circonstancielle.
Fonction = complément circonstanciel de cause.

Elles complètent un nom de la proposition principale qu'on appelle antécédent et sont toujours placées derrière cet antécédent.
Elles sont donc une expansion du nom et occupent la même fonction qu'un adjectif : celle de l'épithète.
Elles sont introduites par un pronom relatif simple (qui, que, quoi, dont, où) ou composé (lequel, duquel, auquel...).

Ex : Le soldat [qui est jaloux] tue Carmen.
Nature = prop. sub. relative introduite par qui.
Fonction = épithète liée de l'antécédent « soldat ».

La proposition subordonnée infinitive est classée à part car elle n'est introduite par aucun mot subordonnant. C'est une quatrième sorte de proposition subordonnée complétive. Elle présente toujours trois caractéristiques :

- elle est introduite sans mot subordonnant ;
- son verbe est à l'infinitif ;
- cet infinitif a un sujet qui est exprimé dans la phrase et qui est différent de celui du verbe de la proposition principale.

Ex : Carmen entend [Don José s'approcher].
Nature = prop. sub. infinitive (verbe à l'infinitif = « s'approcher » / sujet de l'infinitif = « Don José »)

On trouve ces propositions après des verbes de perception (entendre, voir, regarder...).
Une proposition subordonnée infinitive est COD du verbe dont elle dépend.
Ex : Don José regarde [Carmen danser].
Nature = prop. sub. infinitive
Fonction = COD du verbe regarder.

Il ne faut pas confondre que pronom relatif et que conjonction de subordination. Pour cela, il faut bien repérer le mot complété par que.

Quand que est un pronom relatif, il complète toujours un NOM.

Ex : La fille que tu vois est dans ma classe.
Que = pronom relatif. La proposition subordonnée qu'il introduit est une proposition subordonnée relative qui complète le nom « fille ».
Quand que est une conjonction de subordination, il complète un VERBE.
Ex : Je veux que tu rentres à l'heure.
Que = conjonction de subordination. La proposition subordonnée qu'il introduit est une proposition subordonnée complétive qui complète le verbe « veux ».