La laïcité en Turquie : l'abolition du califat en 1924 par Mustafa Kemal

L’Empire ottoman est allié aux Austro-Hongrois et aux Allemands durant la Première Guerre mondiale. À cause de cette alliance, il subit le traité de Sèvres en 1920 particulièrement sévère. Son territoire est alors démembré.

Ces conditions draconiennes exacerbent le sentiment national turc. D’anciens combattants se rassemblent autour de la figure du général Mustafa Kemal, qui s’impose comme chef de gouvernement en 1920.
Le 30 octobre 1922, il impose à la Grande Assemblée nationale l'abolition du sultanat. Le sultan Mehmet VI part et s’exile. En réalité, depuis l’arrivée au pouvoir d’Atatürk, le sultan n’avait plus qu’un rôle honorifique.

L’abolition du califat, le 3 mars 1924, marque la fin de l’Empire ottoman.

Les députés turcs déposent le calife en titre, Abdülmecid II. La République turque est fondée. C’est le premier État laïc et républicain du monde musulman. Mustafa Kemal en est le président. Il se fait également appeler « Atatürk » : « Turc-Père ».

Parvenu au pouvoir, Kemal entreprend une grande modernisation de la Turquie, qui passe notamment par la laïcisation avec :

• la suppression des tribunaux chariatiques (appliquant la charia, la loi islamique), des écoles coraniques et des confréries ;
• les imams, qui deviennent des fonctionnaires ;
• l’interdiction du port du fez (couvre-chef masculin) ;
• l’adoption d’un code civil interdisant la polygamie tolérée par le texte coranique. Seul le mariage civil est reconnu et le voile est interdit dans la fonction publique ;
• l’interdiction des prières au parlement.

On parle de sécularisation.

La transformation de la Turquie passe également par l’adoption de repères occidentaux : calendrier grégorien à la place du calendrier musulman (1925), alphabet latin (1928), jour de repos du vendredi remplacé par le dimanche.
En 1928, l’article de la constitution reconnaissant l’islam comme religion d’État est aboli.
En 1937, le principe de laïcité est inscrit dans la Constitution.
Le kémalisme fait également beaucoup pour l’émancipation des femmes. Elles obtiennent le droit de vote dès 1930.

La sécularisation de l’État turc s’effectue dans le cadre d’un État autoritaire.
La laïcisation à marche forcée, qui ne fait pas l’unanimité dans le pays, est parfois imposée par la force.

De plus, Atatürk fait face à une opposition politique importante dans les premières années de son accession au pouvoir. En juillet 1926, un attentat le vise à Izmir. En réponse, il entreprend une sorte de purge des éléments contestataires : dégradation de généraux, députés condamnés à l’indignité nationale, pendaisons de plusieurs officiers de l’armée.