Les finalités et les utilisateurs de l'information financière

L'information comptable permet d'évaluer la performance de l'entreprise à travers le calcul du résultat (bénéfice ou perte) de l'entreprise. La comptabilité permet de contrôler cette création de richesse et sa répartition entre les différents acteurs de l'entreprise.

En cas de litige avec un partenaire, la comptabilité est un moyen de preuve. Elle enregistre les différentes opérations effectuées par l'entreprise. C'est donc une mémoire de l'entreprise.

D'après l'article L123-23 du code du commerce : « La comptabilité régulièrement tenue peut être admise en justice pour faire preuve entre commerçants pour faits de commerce. Si elle a été irrégulièrement tenue, elle ne peut être invoquée par son auteur à son profit. »

Les pièces justificatives et les différents documents comptables doivent être conservés pendant une période de 10 ans (Code du commerce).

En interne, les dirigeants d'une entreprise sont amenés à prendre des décisions à partir d'informations comptables. La connaissance du chiffre d'affaires, de son évolution, du résultat… sont des exemples d'information comptable utiles à la prise de décision des dirigeants.

En externe, les partenaires de l'entreprise utilisent également ces informations pour décider.

• Les dirigeants de l'entreprise
Premiers utilisateurs de l'information comptable, les dirigeants ont une action déterminante sur la bonne marche de l'entreprise.

• Les associés actuels
L’associé a besoin de connaître la rentabilité des capitaux investis, c’est-à-dire combien sa « mise » va lui rapporter. L’associé décidera alors de rester ou non dans le capital de l’entreprise. Pour les sociétés de capitaux (société anonyme – SA –, société par actions simplifiée – SAS –), les associés détiennent une partie de l’entreprise sous forme d’actions. Le revenu de ces actions se nomme dividende. Le montant des dividendes varie essentiellement avec le résultat de l’entreprise.

• Les représentants du personnel
Les représentants du personnel (comité d'entreprise, délégué syndical…) peuvent accéder aux documents financiers pour effectuer leur propre analyse de la situation de l'entreprise et ainsi vérifier la pertinence des décisions des dirigeants (exemple : en cas de licenciement économique).

• Les banques
L'information intéressant le banquier est la capacité de l'entreprise à rembourser ses emprunts. L'endettement de l'entreprise est donc le premier indicateur regardé par les banques. Un endettement élevé risque de pénaliser les investissements futurs.

• L'administration fiscale
De nombreux impôts sont dus par l'entreprise. Les bases de calcul de ces impôts (résultat, chiffre d'affaires) proviennent de la comptabilité. Par exemple, l’impôt sur les sociétés se calcule sur le résultat de l’entreprise. Si le résultat est négatif, c’est une perte et l’impôt n’est pas dû. Si le résultat est positif, c’est un bénéfice et l’administration fiscale prélève 1/3 de ce bénéfice au profit de l’Etat.

• Les partenaires commerciaux
Les clients et les fournisseurs, avant de traiter avec l'entreprise, peuvent se renseigner sur la situation financière de l'entreprise.

• Les associés éventuels
Une personne physique ou une personne morale peut investir dans une entreprise par l’intermédiaire des marchés boursiers.