Saint Bernard
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Qui est le moine Bernard ?
1. Saint Bernard, abbé de Clairvaux
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Doc. Saint Bernard |
Bernard est né près de Dijon en 1090, dans une famille de la noblesse bourguignone. Envoyé dès sa prime jeunesse dans une école de chanoines, il arrive en 1112 à l'abbaye de Cîteaux où l'on pratique l'ascèse la plus dure. Il s'agit de contempler Dieu notamment à travers des exercices de pénitence, de privations alimentaires ou de sommeil et aussi des peines corporelles que les moines s'infligent pour parvenir à la perfection.
L'abbé Etienne Harding qui dirige Cîteaux, envoie Bernard en Champagne pour y fonder avec quelques moines une abbaye à Clairvaux. Il reste toute sa vie simple abbé, refusant toute autre dignité dans l'Église. La règle est sévère comme dans toutes les abbayes cisterciennes : silence rigoureux, repas maigres, églises et culte d'une grande simplicité, travail manuel.
Entré dans un ordre qui prône l'éloignement du monde, Bernard se mêle pourtant des affaires de son temps. L'idéal monastique est pour lui un idéal de combat. Jusqu'en 1130, il se consacre au développement de son abbaye de Clairvaux de façon à étendre le plus possible l'influence de l'ordre cistercien.
2. Saint Bernard, le réformateur cistercien
De Clairvaux, il entame une action de réforme qui
concerne d'abord l'état monastique.
Considérant que son abbaye est digne d'être
imitée, Bernard reproche à l'ordre de Cluny
dont les moines suivent la règle
bénédictine de manquer
d'ascétisme dans ses pratiques, de
simplicité dans sa liturgie et dans son art.
Il souhaite que cet idéal de rigueur gagne aussi le clergé séculier. Pour y parvenir, il se fait théologien, il condamne les hérésies qui apparaissent un peu partout en Europe, surtout en Languedoc où les cathares sont bien implantés.
À la fin de sa vie, en 1146, il parcourt une partie de la Chrétienté occidentale pour prêcher la deuxième croisade qui s'avère être un véritable désastre. Affecté par les critiques qui lui sont adressées, il meurt en 1153 à l'âge de 63 ans.
Il souhaite que cet idéal de rigueur gagne aussi le clergé séculier. Pour y parvenir, il se fait théologien, il condamne les hérésies qui apparaissent un peu partout en Europe, surtout en Languedoc où les cathares sont bien implantés.
À la fin de sa vie, en 1146, il parcourt une partie de la Chrétienté occidentale pour prêcher la deuxième croisade qui s'avère être un véritable désastre. Affecté par les critiques qui lui sont adressées, il meurt en 1153 à l'âge de 63 ans.
L'essentiel
Issu de la noblesse bourguignonne, Bernard intègre, très
tôt, une école canoniale et rejoint ensuite
l'abbaye de Cîteaux en
1112. L'abbé
qui dirige cette communauté cistercienne, l'envoie
fonder à Clairvaux une abbaye qu'il développe
jusqu'en 1130. Adepte de
l'ascèse, il y impose une sévère
règle de vie.
Souhaitant que la rigueur cistercienne s'étende à l'ensemble du monde monastique, il entreprend une réforme destinée à imposer partout l'observation stricte de la règle en vigueur à Cîteaux aux dépens de la règle bénédictine.
Par ailleurs, il contribue à la lutte de l'Église contre les hérésies qu'il condamne et combat à coup de thèses théologiques.
Souhaitant que la rigueur cistercienne s'étende à l'ensemble du monde monastique, il entreprend une réforme destinée à imposer partout l'observation stricte de la règle en vigueur à Cîteaux aux dépens de la règle bénédictine.
Par ailleurs, il contribue à la lutte de l'Église contre les hérésies qu'il condamne et combat à coup de thèses théologiques.
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