La découverte de l'Amérique
Problématique : Dans quelles circonstances se fait cette découverte et quelles en sont ses conséquences ?
Depuis le milieu du 15e siècle, les Portugais qui souhaitent concurrencer Venise et Gênes, cherchent aussi des itinéraires commerciaux échappant au contrôle des musulmans, contrôle atténué à partir de la prise de Grenade en 1492. Ils entreprennent alors de suivre celui qui consiste à contourner l'Afrique par le Sud.
Isabelle de Castille, reine d'Espagne, lui fournit le soutien financier que lui ont refusé les souverains portugais, d'Angleterre et de France. Il reçoit le titre d'Amiral et la promesse d'obtenir le dixième des richesses qu'il rapporterait.
Ainsi, pour se repérer, il dispose d'une boussole, de cartes marines (portulans) sur lesquelles il peut reporter les latitudes calculées grâce à un astrolabe et aux étoiles. Les voiles carrées des caravelles (navires à faible tirant d'eau), en font des navires rapides et le gouvernail d'étambot les rend très maniables.
![]() |
Doc. Reconstitution d'une caravelle |
Si ces civilisations ne connaissent pas le travail du fer ou la roue, elles maîtrisent de nombreuses techniques comme le travail des métaux précieux et ont un niveau très avancé en astronomie et en mathématiques.
Les Indiens impressionnés par leurs armes à feu et leurs chevaux, pensent qu'il s'agit des dieux. En quelques années, ils sont écrasés, subissant massacres et pillages. Beaucoup sont aussi les victimes de maladies venues d'Europe. En outre, les colons leur imposent la religion chrétienne. L'Amérique sitôt découverte est donc déjà conquise.
Dans le sillage de Christophe Colomb, les Européens entrent en contact avec de nouvelles civilisations inconnues d'eux jusqu'alors. Ce contact est plutôt violent car les populations découvertes sont pour certaines décimées par des maladies importées par les Européens et inconnues de leur organisme et pour d'autres massacrées par les conquérants européens.

Fiches de cours les plus recherchées
Découvrir le reste du programme

Des profs en ligne
- 6j/7 de 17h à 20h
- Par chat, audio, vidéo
- Sur les 10 matières principales

Des ressources riches
- Fiches, vidéos de cours
- Exercices & corrigés
- Modules de révisions Bac et Brevet

Des outils ludiques
- Coach virtuel
- Quiz interactifs
- Planning de révision

Des tableaux de bord
- Suivi de la progression
- Score d’assiduité
- Une interface Parents