Le défi alimentaire : nourrir la population mondiale
1. Le défi du nombre : la Terre doit nourrir de plus
en plus d'hommes
a. La croissance démographique et les besoins alimentaires
La Terre est passée de 1,7 milliard d'hommes
en 1900 à 6,7 milliards aujourd'hui, mais les
besoins alimentaires sont très différents selon les
pays : alors que les pays pauvres connaissent l'explosion
démographique, les pays riches ont achevé leur
transition démographique.
La malnutrition (en diminution) touche les PED : en 1970, 941 millions de personnes souffraient de ce fléau, en 1995 elles n'étaient plus « que » 800 millions.
La situation en Asie et en Amérique est moins catastrophique qu'en Afrique et, quand il y a des famines, elles résultent de conflits politiques ou de crises économiques.
La malnutrition (en diminution) touche les PED : en 1970, 941 millions de personnes souffraient de ce fléau, en 1995 elles n'étaient plus « que » 800 millions.
La situation en Asie et en Amérique est moins catastrophique qu'en Afrique et, quand il y a des famines, elles résultent de conflits politiques ou de crises économiques.
b. L'augmentation de la production alimentaire
La production alimentaire a fait de gros progrès ;
entre 1950 et 1970, la production de maïs a
augmenté de 340 % par exemple. Elle résulte de
l'adoption de techniques agricoles modernes. La
disponibilité alimentaire est dorénavant de
2 700 calories et est supérieure au minimum
fixé par la FAO.
L'agriculture péri-urbaine apporte sa contribution à l'augmentation de la production alimentaire en apportant des fruits, des légumes ou des volailles pour les villes qui accueillent en permanence de nouveaux consommateurs. Cette agriculture n'est cependant qu'un complément de la production des campagnes.
L'agriculture péri-urbaine apporte sa contribution à l'augmentation de la production alimentaire en apportant des fruits, des légumes ou des volailles pour les villes qui accueillent en permanence de nouveaux consommateurs. Cette agriculture n'est cependant qu'un complément de la production des campagnes.
2. Les modèles agricoles, solutions imparfaites au
défi alimentaire
a. Des agricultures modernes très intensives
Ces agricultures, dont la production est forte par rapport
à la surface cultivée, s'orientent partout dans le
monde vers les mêmes productions destinées aux
marchés extérieurs et aux villes. Ces cultures
commerciales se font sur de vastes exploitations dotées
d'un parc important de machines.
Ces cultures se rencontrent principalement dans les pays développés, elles imposent aussi leurs paysages aux campagnes du Tiers Monde avec l'aide des pays du Nord et, de ce fait, les cultures traditionnelles de subsistance se réduisent.
Ces agricultures, enfin, s'intègrent de plus en plus à l'industrie (agro-business) qui fournit tous les produits nécessaires en amont et assure la transformation des produits agricoles en aval.
Ces cultures se rencontrent principalement dans les pays développés, elles imposent aussi leurs paysages aux campagnes du Tiers Monde avec l'aide des pays du Nord et, de ce fait, les cultures traditionnelles de subsistance se réduisent.
Ces agricultures, enfin, s'intègrent de plus en plus à l'industrie (agro-business) qui fournit tous les produits nécessaires en amont et assure la transformation des produits agricoles en aval.
b. Des « révolutions vertes » dans
les pays du Tiers Monde
En intensifiant la production grâce à des
variétés de céréales à hauts
rendements, les pays du Tiers Monde peuvent accroître leurs
rendements agricoles face à l'augmentation rapide de leur
population.
L'Inde, la Colombie et le Viet Nam se sont lancés dans ce modèle de développement agricole et les résultats sont spectaculaires mais très différents selon les cultures : en Inde, les rendements ont été multipliés par 3,6 entre 1950 et 1994 et ceux du riz par 2,8. D'autres productions plus frustres (millet, légumineuses) ont peu augmenté. La Colombie a, avec succès, intensifié la culture du café et le Vietnam fait dorénavant 2 récoltes de riz par an.
L'Inde, la Colombie et le Viet Nam se sont lancés dans ce modèle de développement agricole et les résultats sont spectaculaires mais très différents selon les cultures : en Inde, les rendements ont été multipliés par 3,6 entre 1950 et 1994 et ceux du riz par 2,8. D'autres productions plus frustres (millet, légumineuses) ont peu augmenté. La Colombie a, avec succès, intensifié la culture du café et le Vietnam fait dorénavant 2 récoltes de riz par an.
L'essentiel
Nourrir la population mondiale est un véritable défi, car la croissance du nombre des hommes sur Terre doit répondre à la croissance des productions ; or la mise en valeur agricole de la planète est bien inégale. Les modèles agricoles sont nombreux, mais gérer les ressources nécessaires à l'alimentation exige une coopération internationale et un développement durable.
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