La vie politique

Au nom de la liberté de pensée, de la libre expression et du respect de la liberté d’association, le principe politique qui prévaut en France est celui du multipartisme, soit l’existence parallèle de plusieurs partis dans la vie politique et parlementaire. Ce principe est essentiel car il permet la confrontation des arguments et des projets, et incite l’ensemble de la population à se faire une idée propre et à participer, par le dialogue, à cette vie politique. C’est un des principes au cœur de notre démocratie.

Les partis politiques jouent ici un rôle important car, en incarnant des sensibilités ou des idées variées sur lesquelles s’expriment les citoyens, ils permettent ensuite, une fois portés au pouvoir et soutenus par une majorité parlementaire, d’infléchir, renforcer ou corriger la ligne de conduite du gouvernement et de faire voter des lois.

Si les projets des partis politiques peuvent être variés, l’alternance est un élément essentiel et persistant de la démocratie : un clivage gauche (social) et droite (libéral) perdure en effet à la tête de l'État depuis la Révolution.

Au sein de ces deux penchants politiques principaux se situe tout un ensemble de partis politiques, d’importance inégale, mais qui sont à peu près tous composés de la même manière. Des cellules locales sur le terrain regroupent des militants qui élisent des représentants à l’échelle départementale. Au sommet, un président (ou un secrétaire de parti) rassemble les responsables nationaux et dirige la vie du parti. L’ancrage est donc territorial, preuve que le citoyen reste au cœur de la vie politique.

Les partis sont composés de militants bénévoles, de salariés qui partagent des visions communes de gouvernement ou tout simplement de citoyens désireux de participer à la vie politique de leur commune, département, région ou pays.

La participation démocratique des citoyens peut se faire également dans le cadre de conseils (de quartier, de jeunesse, etc.) ou de débats publics et ne se limite donc pas seulement à la participation à un parti politique.

Par le simple usage de son droit de vote, chaque citoyen participe également, à son échelle, à la vie démocratique. C’est ce qu’on appelle la démocratie participative, puisqu’à tout moment la majorité des citoyens peut sanctionner ou appuyer les tendances politiques.

En effet, le citoyen est à la base de l’ensemble des élections du système institutionnel français : il élit le président au suffrage universel direct, de même que les députés (à l’Assemblée nationale et au Parlement européen) et les conseillers municipaux ou régionaux. Le rôle et la participation du citoyen français sont donc essentiels.

En dehors des partis, d’autres organisations jouent également un rôle dans l’animation de la vie politique. C’est le cas des associations ou des organismes militants, qui sont souvent plus centrés sur la défense de causes plus ciblées. Ils ne portent donc pas de projets de gouvernance nationale mais peuvent, par le poids de leurs actions et leur influence, infléchir certaines décisions politiques.

Les formes de participation peuvent être variées, de l’humour au boycott ou aux interventions musclées, et l’utilisation de plus en plus massive d’Internet et des réseaux sociaux consacrent même l’émergence d’une e-démocratie, notamment par le recours aux formes électroniques de participation : blogs, pétitions en ligne, forums entre autres.