La traite des esclaves
Ce commerce s’effectuait en trois parties. La première partie consistait à vendre du tissu et des objets sans grande valeur aux chefs locaux en échange d’esclaves. Ces esclaves étaient principalement constitués par les prisonniers des guerres que se livraient les peuples d’Afrique noire. Ensuite, les esclaves étaient emmenés dans des navires marchands appelés négriers qui les déportaient vers les Antilles et les colonies américaines où ils étaient vendus pour effectuer du travail forcé. Enfin, des produits tropicaux comme le sucre, le tabac ou le coton, issus des plantations dans lesquelles travaillaient les esclaves, étaient envoyés en Europe.
![]() |
Doc. 1. Esclaves dans un Négrier |
L’économie de plantation était une économie basée sur la culture de matières premières tropicales et nécessitait une main d’œuvre importante. Elle se développa en Amérique dont les propriétaires terriens profitèrent de l’esclavage pour s’enrichir. L'esclave ne coûtait alors que son prix d'achat et le prix de la nourriture qu'il consommait. Par contre son travail sans salaire permettait à son propriétaire de faire de grands bénéfices. L’esclavage était légitimé par un ensemble de lois qui donnaient pratiquement tous les droits aux maîtres. Ainsi, la France encadrait l’esclavage par le Code noir, c'est-à-dire un règlement qui punissait toute tentative de rébellion ou de fuite.
![]() |
Doc. 2. Esclaves travaillant dans les champs |
![]() |
Doc. 3. Un marchand d'esclaves tente de négocier sa « marchandise » |
Cependant, aucune contestation n’était possible car le Roi autorisait et encourageait l'esclavage qui permettait de développer l'économie du pays. En 1791, les esclaves se révoltèrent à Saint-Domingue, qui était alors une colonie française. Ils prirent le contrôle de la colonie. La Révolution française permit enfin aux idées des Lumières de s'exprimer librement et même de devenir les bases de construction d'un monde plus libre et le 4 février 1794 fut enfin proclamée l'abolition de l'esclavage.

Fiches de cours les plus recherchées
Découvrir le reste du programme

Des profs en ligne
- 6j/7 de 17h à 20h
- Par chat, audio, vidéo
- Sur les 10 matières principales

Des ressources riches
- Fiches, vidéos de cours
- Exercices & corrigés
- Modules de révisions Bac et Brevet

Des outils ludiques
- Coach virtuel
- Quiz interactifs
- Planning de révision

Des tableaux de bord
- Suivi de la progression
- Score d’assiduité
- Une interface Parents