La formation du prétérit
Le prétérit est le temps simple employé pour situer un fait dans le passé. Il correspond à l'imparfait et au passé simple français.
Pour toutes les catégories de verbes, les terminaisons du prétérit sont :

On distingue deux grands groupes de verbes pour la formation du prétérit :
- verbes faibles / haben / verbes de modalité / verbes faibles irréguliers.
- verbes forts / sein / werden.

Ex. : Jeden Abend spielte ich Klavier.
Chaque soir, je jouais au piano.
Sie trainierten regelmäßig.
Ils s'entraînaient régulièrement.
Remarque : pour des raisons de prononciation, on intercale un -e après le radical de verbes se terminant par -d, -t, -n, -m.
Ex. : Sie arbeitete
ununterbrochen.
Elle travaillait sans relâche.
Ex. : Ich hatte gestern keine
Zeit.
Hier, je n'avais pas le temps.
Du hattest kein Geld
mehr.
Tu n'avais plus d'argent.
Wir hatten große
Lust, ins Kino zu gehen.
Nous avions très envie d'aller au cinéma.
Ex. : Er wollte
ins Kino gehen. (cf : infinitif wollen)
Il voulait aller au cinéma.
Du konntest uns gestern nicht besuchen. (cf :
infinitif können)
Hier, tu n'as pas pu nous rendre visite.
Wir mussten zweimal umsteigen. (cf : infinitif
müssen)
Nous devions / dûmes changer deux fois de train.
Remarque : le verbe de modalité mögen change de radical au prétérit : moch-
Ex. : Ich mochte
diese neue Wohnung überhaupt nicht.
Je n'aimais pas du tout ce nouvel appartement.
Ex. : Vor zwei Jahren brannte
dieser Wald. (cf : infinitif brennen)
Il y a deux ans, cette forêt brûlait.
Kanntest du dieses
Buch nicht ? (cf : infinitif kennen)
Tu ne connaissais pas ce livre ?
Sie dachten ständig
an diese Prüfung. ( cf : infinitif
denken)
Ils pensaient sans cesse à cet examen.

Ex. : Ich fuhr
jedes Jahr zu meinen Großeltern aufs Land. (cf :
infinitif fahren)
Chaque année, j'allais à la campagne chez mes
grands-parents.
Unsere Freunde gingen regelmäßig ins Kino. (cf :
infinitif gehen)
Nos amis allaient régulièrement au cinéma.

Ex. : Ich war damals 18 Jahre alt.
A
l'époque, j'avais 18 ans.
Alle waren überrascht, dass der Film schon
angefangen hatte.
Tout le monde était
étonné que le film eût déjà
commencé.
Ex. : Die Fernsehsendung wurde immer
langweiliger.
L'émission de
télévision devenait de plus en plus ennuyeuse.
Die Kinder wurden
immer neugieriger.
Les enfants devenaient de plus en
plus curieux.
Les terminaisons du prétérit pour tous les verbes sont :
-
st
-
(e)n
t
(e)n
Pour les verbes faibles : radical + te +
terminaisons
sur le même modèle :
- verbes de modalité (sans Umlaut)
- auxiliaire haben (radical modifié)
- verbes faibles irréguliers (radical modifié)
Pour les verbes forts : radical du
prétérit + terminaisons
sur le même modèle :
- auxiliaire sein
- auxiliaire werden

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