L'œuvre de Lavoisier
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Doc. 1. Antoine Laurent Lavoisier avec Mme Lavoisier |
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Doc. 2. Lavoisier procédant à une expérience sur la respiration de l'homme au repos. |
Il découvrit également un gaz inflammable qu’il baptisa hydrogène (du grec « formeur d'eau », car il réagissait avec l'oxygène pour former de l'eau). Ainsi, Lavoisier fut le premier à contredire l'antique théorie des quatre éléments que sont l’eau, l’air, le feu et la terre.
Les expériences de Lavoisier furent les premières expériences chimiques à être exécutées de façon répétitive. Avec d'autres chimistes, Lavoisier conçut une nomenclature chimique où chaque élément chimique était répertorié. Ce système est encore utilisé aujourd'hui. Son Traité élémentaire de chimie (1789) est considéré comme le premier manuel chimique moderne, et présentait les nouvelles théories de chimie.
Son étude des lois fut très importante dans la vie de Lavoisier. Elle l'amena en effet à s'intéresser à la politique française. Il fut nommé fermier général et obtint ainsi un travail de percepteur d'impôt. Grâce à son travail, il essaya de présenter des réformes du système monétaire français et du système d'imposition. Toujours dans le cadre de ses fonctions gouvernementales il participa au développement du système métrique pour fixer l'uniformité des poids et des mesures dans l'ensemble de la France.
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Doc. 3. Lavoisier dans son laboratoire |
Comme les révolutionnaires voulaient s'approprier ses biens, Lavoisier fut accusé d'être un traître et il fut guillotiné le 8 mai 1794, à l'âge de 50 ans.

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