Etude de cas : Les activités et le réseau d'une grande compagnie maritime

La CMA CGM issue de la fusion en 1978 de la CGM et de la CMA, est une compagnie maritime qui occupe le 3e rang mondial des armateurs : elle équipe et exploite 390 navires sur 170 grandes routes maritimes.

Son siège social se trouve à Marseille dans une nouvelle tour de 147 mètres qui accueille 2 700 personnes sur les 17 200 collaborateurs que compte la compagnie.

Doc.1. Le siège social de CMA CGM à Marseille

La CMA CGM dispose de 650 agences à travers le monde dont 64 en Chine. Ses navires effectuent des rotations régulières entre 400 ports dans 150 pays situés principalement en Europe, Amérique du Nord et Asie orientale.

Mais l’ensemble de la planète est couvert par son réseau de lignes maritimes qui passent pas des points stratégiques comme le détroit de Suez ou le canal de Gibraltar afin d’éviter les détours et donc de gagner du temps et de réduire les coûts du transport.

Doc.2. Points stratégiques du réseau maritime : le détroit de Suez ou le canal de Gibraltar

Son réseau de lignes maritimes est à l’image de l’organisation du commerce mondial centrée sur 3 pôles : fabrication et assemblage en Asie (Chine), distribution et commercialisation en Europe ou en Amérique du Nord.

La CMA CGM est spécialisée dans le transport des conteneurs qui s'adaptent à tous les types de marchandises et de transports, et que l’on charge et décharge sur des porte-conteneurs à l’aide de grues ou de portiques. 9 millions d’evp ( l’unité de mesure des conteneurs, soit 20 pieds) ont été transportées en 2010 par cette compagnie.

Doc.3. Un porte-conteneurs chargé à l'aide de portiques

Le nombre de navires de la flotte de la CMA CGM a été multiplié par 5 et les porte-conteneurs ont une taille de plus en plus importante, ce qui permet une économie d’échelle.

La taille standardisée des conteneurs permet de limiter les opérations de manutention donc de raccourcir la durée de chargement et le coût final du transport, grâce à des engins de plus en plus automatisés comme les grues ou portiques de chargement. Par exemple, les escales du porte-conteneur le Nabucco ne durent pas plus de 24 heures.

La CMA-CGM est un transporteur multimodal qui contrôle toute la chaîne logistique, du lieu de production au client, grâce à ses filiales de transport : fluvial (River Shuttle Containers), routier (LTI) et ferroviaire (CMA rail).

Par exemple : elle transporte des tee-shirts d'une usine en camion en Chine jusqu’au port de Shanghai où ils sont chargés sur un porte-conteneur en direction du Havre. Là, ils seront débarqués puis chargés sur une péniche, un train ou un camion, pour être livrés dans la région parisienne.

Cette intégration a été rendue possible grâce aux conteneurs, qui, de taille standardisée, permettent de transporter les marchandises sur tous les moyens de transport.

Certains ports comme Malte (île de Méditerranée) sont devenus des escales essentielles en redistribuant les marchandises qui sont prises en charge sur de plus petits navires. Cette plate-forme d’échanges à partir de laquelle partent des lignes secondaires s’appelle un hub.