Des frontières de plus en plus nombreuses

La mondialisation semble entrainer un abaissement des frontières. En effet, ces dernières sont régulièrement critiquées par les tenants du libéralisme :

• d’un point de vue économique, car elles nuiraient au bon fonctionnement du marché mondial en empêchant la libre concurrence par le protectionnisme ;
• d’un point de vue politique, car elles entraveraient les libertés fondamentales, comme la libre circulation des personnes et des idées. Il est vrai qu'a contrario les régimes dictatoriaux ont toujours été très vigilants à la fermeture, quasi étanche, de leurs frontières (par exemple la Corée du Nord).

Ainsi, on peut constater que les frontières économiques tendent à s’effacer :

• sur le plan commercial, les droits de douane ont chuté au XX^e siècle, passant de 52 % aux États-Unis dans les années 1930, à moins de 5 % aujourd'hui ;
• sur le plan financier, avec la fin du contrôle des changes, adoptée quasiment partout dans le monde ;
• sur le plan industriel, avec les délocalisations et les stratégies mondiales des FMN (firmes multinationales) ;
• sur le plan monétaire dans le cas européen, avec l'apparition de la zone Euro.

Enfin, l'affaiblissement politique des frontières est également visible.

Les frontières ont trois rôles fondamentaux qui résistent à la mondialisation :

• le rôle de contrôle du territoire ;
• le rôle de séparation ;
• le rôle de protection.

On constate tout d’abord que les frontières jouent toujours leur rôle de filtre. Les frontières persistent encore à plusieurs niveaux :

• au niveau commercial, si les droits de douane ont considérablement chuté, il existe des mesures pour les rétablir de façon cachée : les taxes exceptionnelles pour protéger des secteurs sensibles ou pour sanctionner un pays concurrent jugé déloyal, etc. ;
• au niveau économique, le patriotisme industriel n'a jamais disparu et les gouvernements font souvent tout ce qu'ils peuvent pour garder sur leur territoire les industries qui cherchent à se délocaliser ;
• au niveau des migrations internationales, le contrôle des flux reste très actif ;
• au niveau des informations, certains pays parviennent à bloquer l'accès à Internet, comme la Chine qui censure de nombreux sites Internet ou les réseaux sociaux.

De plus, on constate que sur le plan linguistique, les frontières restent une réalité, même si la généralisation de l'utilisation de l'anglais comme langue internationale se poursuit et s'accentue.
De façon générale, la frontière est considérée comme une protection, jugée encore absolument nécessaire.

En conclusion, il est possible de voir que la mondialisation renforce les frontières à toutes les échelles. Sur le plan économique, elle sélectionne (et donc sépare) les territoires attractifs, les puissances et les marges.