La Pologne et ses frontières dans la Seconde Guerre mondiale

Les frontières actuelles de la Pologne sont le fruit d’une longue histoire ponctuée de guerres et de décisions diplomatiques.
En droit international, la frontière est une ligne, reconnue par la loi, qui sépare deux États souverains. Une frontière est donc une limite spatiale. Cependant, cette limite est instable et précaire : elle évolue au cours de l’histoire.

La frontière entre l’Allemagne et la Pologne suit pour l'essentiel le cours de l'Oder et de son affluent la Neisse. Pour cette raison, elle est désignée couramment par l'expression « ligne Oder-Neisse ». Cependant, il ne s’agit en rien d’une ligne figée. Il n’existe pas de « frontières naturelles ». Une frontière est une construction juridique.

Occupée et disloquée par les grands empires centraux avant 1914, la Pologne est directement évoquée dans les « quatorze points » de Wilson en 1918 :

• « 13. Un État polonais indépendant devrait être créé, qui inclurait les territoires habités par des populations indiscutablement polonaises, auxquelles on devrait assurer un libre accès à la mer, et dont l'indépendance politique et économique ainsi que l'intégrité territoriale devraient être garanties par un accord international. »

Ainsi, à la fin de la Première Guerre mondiale, le traité de Versailles établit un État polonais, reconstitué à partir des anciens territoires de l’empire austro-hongrois, de la Russie et de l’empire allemand.

Les frontières de cette Pologne avec l’Allemagne suivent en grande partie les contours historiques des frontières polonaises avant l’ancien royaume de Prusse. Cependant, certains aménagements sont établis afin de faire correspondre le tracé des frontières avec l’origine ethnique des habitants
Afin de permettre un accès à la mer à la Pologne, le traité de Versailles lui accorde le corridor de Dantzig, qui isole la Prusse orientale.

La Pologne regarde d’abord l’Allemagne hitlérienne comme un allié potentiel en signant un pacte de non-agression avec Hitler en 1934.
Cependant, le texte est dénoncé par Hitler en avril 1939 car la Pologne refuse la remise en question du corridor de Dantzig, nécessaire aux yeux d’Hitler pour parvenir à constituer la Grande Allemagne et donc étendre le Lebensraum.

Le 1er septembre 1939, Hitler décide l’invasion de la Pologne.

Néanmoins, il ne faut pas oublier que la Pologne se bat dès le début de la Seconde Guerre mondiale contre deux ennemis. Quinze jours après l’offensive allemande, les chars soviétiques interviennent à l’Est. En août 1939, les Soviétiques et les Nazis avaient signé un « pacte germano-soviétique », comprenant une clause secrète au sujet du partage de la Pologne entre les deux puissances.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la Pologne est donc annexée :

• l'Ouest est divisé en districts allemands, sous l’administration d’un Gouvernement général de Pologne directement relié au gouvernement nazi. Cependant, dans son Generalplan Ost, Hitler souhaitait clairement l’annexion totale et définitive des territoires polonais après en avoir expulsé les populations autochtones ;
• L’Est est annexé par les républiques soviétiques de Biélorussie, de Lituanie et d'Ukraine.

On estime généralement à 30 millions le nombre de personnes déplacées durant la Seconde Guerre mondiale.