De la guerre à la paix (1917-1920)
Sur le front, des régiments entiers se révoltent, des soldats refusent d’obéir aux ordres : ce sont les mutineries. À l’arrière, des grèves éclatent, notamment dans les usines. Le climat dans le pays devient pesant : la population ne semble plus avoir confiance en l’avenir.
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Doc. 1. Georges Clemenceau dans les tranchées le 15 septembre 1917 |
Le mot d’ordre de Georges Clemenceau est celui de « faire la guerre ». Sa détermination lui vaut le surnom de « Père la Victoire ». Ce titre trouve sa parfaite justification quand est signé l’armistice qui marque la défaite allemande, le 11 novembre 1918.
Le paysage français du Nord de la France est dévasté : plus de 500 000 maisons sont détruites. Des villages entiers ont disparu et les villes apparaissent comme des champs de ruines. Les combats ont également brûlé des forêts et des terres agricoles.
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Doc. 2. Reims et sa cathédrale après la guerre, 1915 |
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Doc. 3. Affiche de propagande en faveur du Bloc national, illustration d'Oukercy |
Le traité de Versailles signé par les pays victorieux en 1919 est vu comme un « diktat » par l’Allemagne : les conditions sont particulièrement humiliantes pour elles. De surcroît, la France occupe la région industrielle de la Ruhr où des ouvriers français sont conduits pour maintenir la production.
D’autres socialistes, comme Léon Blum, ne souhaitent pas se soumettre aux 21 conditions énoncées par Lénine et demandent à maintenir leur parti, la SFIO (Section Française de l’Internationale Ouvrière), tel qu’il est.
Les socialistes favorables à l’adhésion, conduits par Marcel Cachin, fondent la SFIC (Section Française de l’Internationale Communiste). Celle-ci devient le Parti communiste français en 1921. Elle bénéficie d’un organe de presse officiel : L’Humanité. La SFIO, elle, est maintenue mais se trouve très affaiblie.
Le lendemain de la guerre met aussi en scène de nouveaux bouleversements politiques. La gauche se déchire : le Congrès de Tours de décembre 1920 donne naissance à un Parti communiste qui se distingue désormais de la masse des socialistes.

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