Comment se compose la consommation des ménages ?

La part qu’un ménage consacre à la consommation sera répartie entre différentes catégories : alimentation, habillement, transports… Chaque secteur correspond à un poste budgétaire. Une fois rapportée en pourcentage, la valeur de ce poste correspond à un coefficient budgétaire.

Les prix n’évoluent pas de la même façon selon les types de biens et services. Par exemple, l’immobilier a eu tendance à fortement augmenter dans certaines régions, alors que les produits alimentaires ont tendance à évoluer à la baisse. Ceci va impacter la répartition globale des dépenses d’un ménage.

Le coefficient budgétaire sert à analyser les habitudes de consommation d’un ménage. Il permet de comprendre la répartition des dépenses d’un ménage et révèle l’évolution de certains secteurs économiques.

Lorsque qu’un coefficient budgétaire s’effondre, il peut révéler deux phénomènes : soit le secteur est obsolète et a été remplacé par un autre, soit les prix ont fortement baissé. L’évolution des coefficients budgétaires peut ainsi être un indicateur de baisse généralisée des prix sur un secteur qui ne parvient plus à maintenir la demande.

Le calcul du prix relatif permet de comparer des biens entre eux. Depuis 1960, certains prix ont baissé plus rapidement que d’autres, ce qui a impacté la structure de consommation des ménages. La progression en volume de cette consommation s’est accompagnée d’une modification structurelle de la répartition des dépenses par postes budgétaires.

L’étude des prix relatifs permet d’expliquer ces changements. Pour des biens non substituables, la hausse du prix relatif n’aura pas d’impact. C’est le cas du pain ou du riz par exemple. Quelle que soit l’évolution du prix à la hausse ou à la baisse, ces biens seront toujours consommés. Par contre, pour des produits comme la viande, la hausse du prix relatif ou certaines crises sanitaires impactent les chiffres de la consommation.

On peut aussi calculer un prix relatif par rapport à une échelle de grandeur invariable dans le temps, ce qui permet d’étudier l’évolution de la consommation.

La variation des coefficients budgétaires peut aussi être révélatrice de l’évolution des prix relatifs. Lorsque les prix d’un poste budgétaire diminuent, les dépenses des ménages baissent aussi et peuvent se reporter sur un poste où les prix relatifs sont plus faibles. Ce qui était auparavant inatteignable car trop cher peut devenir consommable. C’est le cas des services dont les prix ont baissé, car ils se sont développés et diversifiés. En conséquence, les ménages consacrent une plus grande part de leur revenu à ce poste budgétaire, car leur prix relatif est devenu attractif.