Comment évaluer le degré de concurrence sur un marché ?

Une concurrence est dite pure et parfaite lorsque le marché est le seul garant de son bon fonctionnement. Aucun élément ne vient perturber le fonctionnement ou la structure de marché, qui est parfaitement concurrentielle. Les entreprises (c’est-à-dire les offreurs) vont donc se rencontrer et s’affronter en transparence, et le prix sera le moyen d’assurer l’équilibre du marché.

Ce modèle est purement théorique et ne se retrouve jamais dans la réalité. En revanche, il constitue un outil utile pour évaluer les distorsions éventuelles sur les forces concurrentielles présentes sur un marché. Ce modèle permet donc d’analyser la concurrence sur un marché.

Passer en revue les cinq conditions de la CPP permet d’évaluer le degré de concurrence sur un marché :

• atomicité du marché ;
• degré d’homogénéité des produits ;
• libre entrée et sortie sur le marché ;
• transparence du marché ;
• mobilité des facteurs

L’atomicité est forte lorsque les entreprises et les offreurs sont à la fois nombreux et d’une taille trop réduite pour pouvoir influencer le fonctionnement du marché. Plus une entreprise est grande et plus elle est susceptible d’influencer la fixation du prix en dehors du libre jeu de la concurrence.

Lorsqu’un produit est unique par son degré d’innovation ou ses qualités, le libre jeu de la concurrence ne peut pas s’opérer librement, le consommateur n’ayant pas d’autre choix que de consommer ce produit.

La libre entrée ou sortie d’un marché peut être entravée par des barrières à l’entrée ou à la sortie. Ces barrières correspondent à des éléments matériels, financiers ou mêmes légales qui nuisent à l’apparition de nouveaux entrants sur un marché.

Si le risque de voir apparaitre de nouveaux concurrents est faible, les entreprises déjà présentes sur le marché vont avoir tendance à pratiquer des prix plus élevés car elles sont dites protégées.

Un marché est considéré comme transparent lorsque le niveau d’information (en quantité et en qualité) dont disposent les offreurs et les demandeurs est suffisant pour que la concurrence s’exerce parfaitement.

Les marchés sont rarement transparents, car le prix d’achat des matières premières ou de tout autre élément entrant dans les coûts de production reste confidentiel, sauf si ces matières premières sont achetées en bourse (exemple : baril de pétrole). Les nouvelles technologies ont tendance à faciliter l’accès aux informations à travers la veille technologique.

Le dernier critère à examiner concerne la mobilité des facteurs de production : le capital et le travail. La mondialisation a considérablement facilité et accéléré cette mobilité. En revanche, il s’agit d’estimer si ces facteurs sont parfaitement mobiles.