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Se protéger des risques électriques

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Objectifs

Connaitre la conduite à tenir lors de l'utilisation des appareils électriques.
Connaitre les dispositifs de protection des personnes et des biens.

Points clés

Le secteur (230 V) est dangereux. Il y a un risque d'électrocution pour les personnes et un risque d'incendie pour les installations.
Pour se protéger, il faut respecter les consignes de sécurité.
Les installations sont protégées par un disjoncteur principal et des disjoncteurs divisionnaires ou des fusibles.

Éviter un risque électrique suppose de connaitre les moyens de protection qu'il est possible de mettre en place.

On distingue les moyens de protection des personnes et les moyens de protection des biens et matériels.

1. Le courant du secteur

Le courant du secteur est celui qui alimente nos appareils électriques lorsque nous les branchons sur une prise.

La tension aux bornes d'une prise est de 230 V en France. Cette tension est beaucoup plus élevée que celle des piles (1,5 V ou 4,5 V) ou celle des générateurs utilisés en classe.

L'intensité du courant dépend de la tension et de l'appareil qui est branché.

2. Protéger les personnes

Il est indispensable de connaitre et respecter les précautions à prendre lorsqu'on utilise la tension du secteur (230 V).

Il faut :

couper le courant avant d'effectuer une réparation ;
utiliser des cache-prises ou des prises de sécurité pour protéger les jeunes enfants.

Il ne faut jamais :

introduire d'objets dans une prise ;
laisser trainer une rallonge branchée ;
utiliser un appareil électrique lorsque le corps est humide ou en contact avec de l'eau.

3. Protéger les biens

a. Les fusibles

Certains appareils possèdent leur propre système de protection contre les surintensités : ce sont les fusibles.
Un fusible est un petit tube contenant un fil métallique très fin qui fond lorsqu'il est parcouru par un courant trop intense. Les fusibles sont adaptés aux appareils qu'ils protègent.

Fusible d'un four à microondes	Fusible d'un multimètre	Fusibles de voiture
Fusibles d'appareils électroniques

Une fois qu'un fusible a joué son rôle de protection, il est « grillé » et il faut le remplacer par un fusible neuf de même calibre.

Schéma d'un fusible

b. Les disjoncteurs

Pour éviter les risques d'incendie, les installations électriques des habitations sont protégées par des dispositifs coupe-circuit à fusibles ou à disjoncteurs qui coupent automatiquement le courant lorsqu'il se produit un court-circuit ou si trop d'appareils sont branchés sur la même prise.

Disjoncteur divisionnaire calibré à 20 A

Disjoncteur à cartouche (fusible)

Chaque disjoncteur (divisionnaire ou à cartouche) est dévolu à une portion de circuit.

Exemple
Un disjoncteur pour les prises du salon, un autre pour la machine à laver et un disjoncteur pour l'éclairage.

Chaque disjoncteur est calibré pour couper le circuit dès que l'intensité du courant qui le parcourt dépasse une valeur prédéfinie.

Exemple
En tête de l'installation d'éclairage, on place un disjoncteur calibré à 16 A. Dès que l'intensité du courant dépasse 16 A, le disjoncteur coupe le circuit ou le fusible fond.

Une fois l'anomalie réparée, on réarme le disjoncteur ou on remplace le fusible.

c. Le disjoncteur général

Le tableau électrique est placé en tête de l'installation électrique. Il permet d'ouvrir le circuit général pour effectuer des réparations en toute sécurité.
Il peut aussi se déclencher lors d'une surintensité (court-circuit ou surcharge).

Multiprise surchargée

Si trop d'appareils sont branchés en même temps sur une multiprise, il peut y avoir une surintensité et le coupe-circuit (fusible ou disjoncteur divisionnaire) coupe le circuit.

Il se déclenche automatiquement lorsqu'une électrisation accidentelle se produit.

En cas de contact accidentel d'un fil défectueux avec la carrosserie métallique d'un appareil, l'utilisateur risque l'électrocution mais si l'appareil est relié à la terre, le disjoncteur coupe le courant.