1. Les caractéristiques des régimes totalitaires
a. La mise en place des régimes totalitaires
Les régimes totalitaires se mettent en place dans des pays
qui connaissent des situations politiques instables. En URSS, le
stalinisme s'inscrit dans la suite de la révolution
de 1917 et de la guerre civile qui suivit. En revanche, en
Italie et en Allemagne, fascistes et nazis vont exploiter les
difficultés sociales des couches populaires et la peur de
la propagation du communisme chez les dirigeants. En Allemagne,
ces sentiments sont encore renforcés par l'humiliation du
« diktat » de Versailles.
b. La domination d'une idéologie
Les régimes totalitaires se caractérisent par la
domination sans partage d'une idéologie dont les principes
s'appliquent à tous et à tous les domaines de la
société. Le fascisme en Italie, le nazisme en
Allemagne et le stalinisme en URSS sont des doctrines politiques
qui glorifient des notions comme l'Etat en Italie et en URSS ou
la race en Allemagne. Ces trois régimes ont tous
l'ambition de créer un homme nouveau totalement acquis
à son chef et à ses principes idéologiques.
2. Le culte d'un individu et la négation des autres
a. Le culte du chef
Les régimes totalitaires sont indissociables de la
personnalité du chef de l'Etat. L'idéologie
dominante tend en effet à se confondre avec la
volonté de Mussolini, d'Hitler ou de Staline. Une fois le
chef parvenu au pouvoir, sa personnalité et ses moindres
actes du chef sont valorisés par une propagande continue
qui lui attribue toutes les évolutions positives. Dans ces
conditions, on ne s'étonne guère de constater
l'omniprésence des représentations du chef de
l'Etat.
b. La négation des droits individuels
Dans les régimes totalitaires, les droits de l'individu
sont niés, car tout doit s'effacer devant la
volonté du chef et le respect des principes qu'il
énonce. Aussi les opposants politiques sont-ils
traqués par une police politique entièrement
dévouée au chef de l'Etat. En URSS, les prisonniers
politiques sont déportés au goulag et sont soumis
aux travaux forcés. Parmi les régimes totalitaires,
le nazisme représente sans doute la forme la plus
extrême, car non seulement les nazis éliminent leurs
adversaires politiques, mais aussi les membres des races
jugées inférieures en particulier les Juifs.
3. L'Etat omniprésent
a. Des économies dirigées
Les régimes totalitaires se caractérisent aussi par
une volonté d'expansion qui nécessite une
économie performante dirigée par l'Etat. En URSS,
des plans quinquennaux mettent l'accent sur l'industrie lourde,
alors que Hitler développe les usines d'armement
contrevenant ainsi aux obligations du traité de
Versailles. L'Italie, l'Allemagne et l'URSS amplifient une
économie autarcique : on accroît la production
nationale pour réduire au maximum les échanges avec
l'extérieur.
b. Une société placée sous contrôle
Les partis fasciste, nazi et communiste sont les instruments de
contrôle de la société. Ils possèdent
des organisations de jeunesse chargées d'inculquer aux
jeunes le culte du chef et le devoir d'obéissance ;
par exemple en Italie, les Fils de la Louve recrutent les jeunes
Italiens dès l'âge de 4 ans.
L'essentiel
Dans l'Europe de l'entre-deux-guerres, des régimes
autoritaires d'un nouveau type se mettent en place : les
totalitarismes. Ils se caractérisent par la
négation des droits individuels au nom de principes
idéologiques mettant en avant le rôle de la
collectivité et par la présence d'un chef qui
concentre tous les pouvoirs et qui sert de guide à toute
la société.
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