Les révolutions en Russie et en Europe

Du 23 au 28 février 1917, la population de la capitale russe de l'époque, Petrograd (Saint-Pétersbourg), manifeste : d'abord pour avoir du pain puis contre la guerre et le régime du tsar Nicolas II. Des soldats rejoignent bientôt les civils et la manifestation se transforme en insurrection que l'armée tsariste ne parvient pas à réprimer. Nicolas II est alors contraint d’abdiquer et un gouvernement provisoire est mis en place.

Le gouvernement provisoire institue la liberté politique et promet la tenue d'élections et des négociations pour mettre fin à la guerre. Mais les élections sont retardées et la guerre continue avec son lot de défaites et de pertes. 

Des conseils (ou « soviets » en russe) qui sont des assemblées constituées d’ouvriers, de paysans et de soldats, s’organisent à travers tout le pays. Ces conseils critiquent vivement la politique du gouvernement provisoire. Un petit parti révolutionnaire dirigé par Lénine et Trotski, le parti bolchevique, réclame la paix immédiate, le pouvoir aux soviets, et le partage des terres pour les paysans.

Doc.1. Lénine harangue la foule

Le 25 octobre 1917, les bolcheviks organisent le renversement du gouvernement provisoire et prennent le contrôle de Petrograd et de Moscou. Soutenus par les soviets, ils forment un nouveau gouvernement dirigé par Lénine, le « Conseil des commissaires du peuple », qui prend les premiers décrets (« décrets de novembre »).

Ces décrets établissent la confiscation des terres nobles, la nationalisation des usines et des banques, et ouvrent des négociations avec l'Allemagne, négociations qui aboutissent en décembre à un armistice, puis à la signature de la paix de Brest-Litovsk en mars 1918.

En 1918, la Hongrie subit la dernière étape de la décomposition de l'Empire austro-hongrois. Dès janvier, les ouvriers se mettent en grève contre la guerre et pour protester contre la dégradation de leurs conditions de vie. En octobre, c'est au tour des soldats de s'agiter en refusant d'aller au front ou en désertant.

Cette agitation révolutionnaire conduit, fin octobre, au renversement du régime et à la proclamation de la République au mois de novembre. En mars 1919, une République « soviétique » voit le jour mais elle est renversée peu de temps après par les forces contre-révolutionnaires.

La révolution éclate en Allemagne en novembre 1918 avec le soulèvement massif des ouvriers berlinois suivi de la rébellion des troupes qui refusent de poursuivre le combat.

Cette révolution qui résulte de la défaite militaire, de l’effondrement du régime impérial et surtout de la situation de famine de la population aboutit à la proclamation de la République le 9 novembre 1918. Mais l'opposition à la mise en place d'une République socialiste est grande et, après quelques mois de lutte, le spectre d'une République « soviétique » est finalement écarté.

Doc.2. La vague révolutionnaire et les grèves en Europe (1918-1923)