Les Mains libres composition du recueil et « personnages »
Objectif :
Découvrir la composition du recueil Les Mains
libres ainsi que les « personnages » qui ont
inspiré cette œuvre commune à deux
artistes surréalistes.
Le recueil Les Mains libres, paru en 1937, est un
exemple de complicité artistique, les deux
auteurs, Man Ray, par ses dessins et Paul Eluard par ses
poèmes offrent une œuvre unique
où dessins et poèmes sont
indissociables.
Ces deux artistes, ayant appartenu au mouvement surréaliste, en illustrent parfaitement la démarche, délestée des carcans esthétiques définis par les prédécesseurs.
Ces deux artistes, ayant appartenu au mouvement surréaliste, en illustrent parfaitement la démarche, délestée des carcans esthétiques définis par les prédécesseurs.
1. Composition du recueil
• Une page de titre qui se
présente ainsi :
Les Mains libres
MAN RAY
DESSINS ILLUSTRES PAR LES POÈMES DE PAUL ELUARD
Le type de collaboration artistique le plus répandu est l’illustration d’un poème par une toile, un collage, un dessin. Ce recueil inverse la règle. Paul Eluard crée une nouvelle œuvre d’art à partir de l’émotion esthétique qu’il a ressentie.
• Un frontispice (illustration) de Man Ray, une préface d’Eluard.
• Le recueil est constitué de deux parties I et II, comprenant respectivement 30 et 24 dessins qu’accompagnent autant de poèmes.
• Les dessins sont tous datés de 1936 ou 1937 et signés.
• Ensuite, on trouve deux paragraphes consacrés à Sade et deux séries de dessins non illustrés de textes, intitulées Portraits et Détails.
Les Mains libres
MAN RAY
DESSINS ILLUSTRES PAR LES POÈMES DE PAUL ELUARD
Le type de collaboration artistique le plus répandu est l’illustration d’un poème par une toile, un collage, un dessin. Ce recueil inverse la règle. Paul Eluard crée une nouvelle œuvre d’art à partir de l’émotion esthétique qu’il a ressentie.
• Un frontispice (illustration) de Man Ray, une préface d’Eluard.
• Le recueil est constitué de deux parties I et II, comprenant respectivement 30 et 24 dessins qu’accompagnent autant de poèmes.
• Les dessins sont tous datés de 1936 ou 1937 et signés.
• Ensuite, on trouve deux paragraphes consacrés à Sade et deux séries de dessins non illustrés de textes, intitulées Portraits et Détails.
2. Les « personnages »
a. Nusch
• La femme, la
muse
- Maria Benz commence sa carrière comme actrice à Berlin, puis devient mannequin pour des cartes postales. Dans les années 1920, elle arrive à Paris, où elle sert de modèle à des photographes. En 1929, elle rencontre René Char et Paul Éluard, qui vient de se séparer de Gala partie avec Dalí.
- Elle deviendra une figure emblématique, une icône du groupe des surréalistes, notamment de Man Ray, le photographe, pour lequel elle sera le sujet d'une série de photos de nus. Elle sera également photographiée par Brassaï, Dora Maar, peinte et dessinée par Picasso, peinte par Magritte, Miro, Dali.
- Puis, après quelques années de vie commune, elle se marie avec Paul Éluard en 1934. Nusch Éluard sera dès lors une figure permanente de l'œuvre de son mari.
- Nusch et Paul sont un couple mythique de la période surréaliste, ils se sont affranchis des conventions bourgeoises, mais sont inséparables. Pendant 17 ans de leur vie commune, c’est à elle qu’il adresse ses plus beaux poèmes d’amour.
- Nusch Éluard meurt subitement d'une attaque cérébrale dans la rue à Paris en 1946, laissant Paul Éluard désespéré pendant plusieurs mois.
• Nusch dans Les Mains libres
- Eluard a offert le manuscrit de travail du recueil à Nusch pour son anniversaire, le 21 juin 1937.
- Nusch est représentée dans le dessin accompagné du texte le Désir (partie I)
- Dans la série Portraits, La femme au bras cassé représente Nusch, Hommage à Nusch la représente également en compagnie de l’une de ses amies, appartenant au groupe des surréalistes, Sonia Mossé.
- Maria Benz commence sa carrière comme actrice à Berlin, puis devient mannequin pour des cartes postales. Dans les années 1920, elle arrive à Paris, où elle sert de modèle à des photographes. En 1929, elle rencontre René Char et Paul Éluard, qui vient de se séparer de Gala partie avec Dalí.
- Elle deviendra une figure emblématique, une icône du groupe des surréalistes, notamment de Man Ray, le photographe, pour lequel elle sera le sujet d'une série de photos de nus. Elle sera également photographiée par Brassaï, Dora Maar, peinte et dessinée par Picasso, peinte par Magritte, Miro, Dali.
- Puis, après quelques années de vie commune, elle se marie avec Paul Éluard en 1934. Nusch Éluard sera dès lors une figure permanente de l'œuvre de son mari.
- Nusch et Paul sont un couple mythique de la période surréaliste, ils se sont affranchis des conventions bourgeoises, mais sont inséparables. Pendant 17 ans de leur vie commune, c’est à elle qu’il adresse ses plus beaux poèmes d’amour.
- Nusch Éluard meurt subitement d'une attaque cérébrale dans la rue à Paris en 1946, laissant Paul Éluard désespéré pendant plusieurs mois.
• Nusch dans Les Mains libres
- Eluard a offert le manuscrit de travail du recueil à Nusch pour son anniversaire, le 21 juin 1937.
- Nusch est représentée dans le dessin accompagné du texte le Désir (partie I)
- Dans la série Portraits, La femme au bras cassé représente Nusch, Hommage à Nusch la représente également en compagnie de l’une de ses amies, appartenant au groupe des surréalistes, Sonia Mossé.
![]() |
Doc. Paul Eluard et Nusch |
b. Les amis dans Les Mains libres
Ils apparaissent, dessinés, dans les portraits
:
- Picasso, représenté avec une femme vue de dos.
- André Breton, dans Les Portraits est fixé de profil, dans la série Détails sont représentés sa bouche et son nez.
- Paul Eluard de trois-quarts.
L’amitié joue un rôle fondamental dans la création du recueil, Paul Eluard et Man Ray sont complices ce qui leur permet d’instaurer une complicité de leurs arts respectifs. « Ami intime de longue date, un des fondateurs du Surréalisme. J’ai illustré ses poèmes de mes photos (dans le recueil Facile), il a illustré mes œuvres de ses poèmes. »
- Picasso, représenté avec une femme vue de dos.
- André Breton, dans Les Portraits est fixé de profil, dans la série Détails sont représentés sa bouche et son nez.
- Paul Eluard de trois-quarts.
L’amitié joue un rôle fondamental dans la création du recueil, Paul Eluard et Man Ray sont complices ce qui leur permet d’instaurer une complicité de leurs arts respectifs. « Ami intime de longue date, un des fondateurs du Surréalisme. J’ai illustré ses poèmes de mes photos (dans le recueil Facile), il a illustré mes œuvres de ses poèmes. »
c. Un autoportrait
Man Ray s’est dessiné portant des lunettes
dont les verres sont remplacés par des
châssis de fenêtre.
d. Sade
Deux paragraphes sont consacrés à Sade
(1740 – 1814), considéré comme un
maître par les Surréalistes, ainsi
qu’un détail : son œil.
e. Les « objets » des
Surréalistes
- Les mains
- Les yeux stériles
- Le château abandonné
- Les glaces cassées
- Les sabliers compte-fils…
- Les yeux stériles
- Le château abandonné
- Les glaces cassées
- Les sabliers compte-fils…
L'essentiel
Les Mains Libres est un recueil de dessins de
Man Ray, « illustrés » des
poèmes de Paul Eluard. Certains de ces dessins
représentent Nusch Eluard, l’épouse du
poète et muse des surréalistes ainsi que les
amis des deux hommes, André Breton, Pablo Picasso.
Le recueil porte l’empreinte du Surréalisme, ancrée dans l’œuvre commune de deux artistes désireux d’ouvrir des portes au dialogue des langages artistiques.
Le recueil porte l’empreinte du Surréalisme, ancrée dans l’œuvre commune de deux artistes désireux d’ouvrir des portes au dialogue des langages artistiques.

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