Le 19e siècle est très riche en
découvertes et inventions qui bouleversent la science et
la technique. Mais c'est au 20e siècle que
ces avancées se traduisent dans la vie quotidienne, et
dessinent un monde absolument nouveau caractérisé
par la vitesse et le progrès, mais aussi par les
problèmes écologiques.
1. L'amélioration des transports
a. Les transports se perfectionnent
• Le transport
aérien fait un bond gigantesque avec les
premiers avions à réaction : ils deviennent
plus rapides et moins couteux. En
1947, le premier avion à
franchir le mur du son est construit (il vole donc
à plus de 1 200 km/h). Dans les
années 1990, de nombreuses
compagnies low-cost sont créées.
•
L'automobile date de la seconde moitié du
19e
siècle : en
1895, il circulait en France
350 automobiles mais c'est en
1899 que la technologie est
suffisamment avancée pour que la vitesse de ces
engins dépasse les 100 km/h. Dès
1908, c'est au tour de
l'automobile de grande série de se
développer, notamment avec la
Ford
T.
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Doc. 1. Une automobile Ford T datant de
1908
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• Le train,
inventé au début du
19e siècle, se
développe lui aussi fortement, et la vitesse des
trains augmente considérablement avec le TGV le
plus rapide du monde (pouvant monter jusqu'à
320km/h), mis en service à partir de
1981.
b. La conquête de l'espace
Les hommes inventent les
premiers moyens
techniques pour aller dans l'espace :
• En
1957, le satellite
soviétique
Spoutnik est mis en orbite.
• En
1969, les cosmonautes
américains
Armstrong et
Aldrin marchent sur la Lune lors de
la
mission Apollo 11.
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Doc. 2. Portrait officiel des astronautes
de la mission lunaire Apollo 11 : Neil Alden
Armstrong, Michael Collins et Edwin Eugene Aldrin
(1969)
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• En
2004, les États-Unis, qui
gardent dans ce domaine une avance considérable,
envoient des robots sur la planète Mars.
2. Les progrès de la médecine sont
décisifs
a. Des progrès ont lieu dans tous les
domaines
La médecine fait des progrès
impressionnants tout au long du 20e siècle, que
ce soit dans le domaine de l'exploration et des
diagnostics avec les échographies, les
scanners et les IRM, dans le domaine de la
chirurgie (on est aujourd'hui capable de refaire
entièrement un cœur, et d'opérer le
cerveau), des médicaments, des diagnostics
anté-nataux...
b. Les conséquences humaines sont sans
précédent
L'allongement de la durée de la vie, et notamment
de la vie en bonne santé, est la
conséquence directe des progrès
médicaux. Il s'explique par la
conjonction de
deux facteurs :
- la
baisse de la
mortalité infantile, notamment à la
naissance ;
-
l'
éradication des principales maladies dont
souffraient les hommes (comme la tuberculose, la peste,
la rage...).
Cela a entraîné une très brutale
augmentation de la population à l'échelle
de la planète. Les progrès de la
médecine ont également permis de mettre
au point des moyens de contraception (la pilule
par exemple) qui au contraire permettent de
réguler cette croissance, en tout cas dans les
pays développés où leur
accès est aisé.
3. Les techniques de l'information et de la
communication ont explosé
a. L'information s'est considérablement
développée
Au 19e
siècle, les informations circulaient
essentiellement par la presse (qui s'est très
largement diffusée), grâce au
développement de l'instruction obligatoire
(l'école élémentaire) et la
suppression des impôts sur les journaux.
Le 20e
siècle marque là encore une
accélération : la radio se
développe à partir des années 1920, et la
télévision après 1945. Aujourd'hui, par le
satellite, les chaînes de toutes les
télés du monde sont accessibles.
La presse, au contraire, est en pleine crise.
b. La communication se diffuse
Dès la fin de la Seconde Guerre mondiale, les
premiers ordinateurs apparaissent : ils ont
été créés par les
Alliés pour décrypter les messages secrets
codés des Allemands. Progressivement, ces machines
deviennent plus petites et plus rapides et dans les
années 1980, le
premier ordinateur personnel est créé.
C'est également à cette période
qu'ils s'imposent dans les entreprises,
révolutionnant les conditions de travail et
augmentant considérablement la productivité
dans les bureaux.
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Doc. 3. Un ordinateur personnel datant des
années 1980
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Dans les
années
1990, le réseau Internet se met en
place. La téléphonie mobile se
répand, qui accroît encore davantage le
maillage du réseau.
L'essentiel
Les progrès scientifiques et techniques sont
très importants au 20e siècle. Que
ce soit avec les transports (train, automobile, avion,
fusée), dans la médecine ou dans les
télécommunications, la vie quotidienne
change totalement : les Hommes sont plus nombreux, vivent
plus longtemps, voyagent aux quatre coins de la
planète, et sont très informés de ce
qu'il s'y passe. Pourtant, dans ces trois domaines, les
défis restent nombreux, notamment pour
réduire les inégalités : tout le monde
n'a pas accès à Internet, tout le monde ne
voyage pas et les progrès médicaux ne sont pas
encore très répandus dans les pays
sous-développés.