Les grandes innovations scientifiques et techniques au 20e siècle
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Objectifs :
Quelles sont les grandes innovations scientifiques et
technologiques du 20e siècle ? Quels sont
les problèmes qu'elles ont engendrés ?
Le 19e siècle est très riche en
découvertes et inventions qui bouleversent la science et
la technique. Mais c'est au 20e siècle que
ces avancées se traduisent dans la vie quotidienne, et
dessinent un monde absolument nouveau caractérisé
par la vitesse et le progrès, mais aussi par les
problèmes écologiques.
1. L'amélioration des transports
a. Les transports se perfectionnent
• Le transport
aérien fait un bond gigantesque avec les
premiers avions à réaction : ils deviennent
plus rapides et moins couteux. En 1947, le premier avion à
franchir le mur du son est construit (il vole donc
à plus de 1 200 km/h). Dans les années 1990, de nombreuses
compagnies low-cost sont créées.
• L'automobile date de la seconde moitié du 19e siècle : en 1895, il circulait en France 350 automobiles mais c'est en 1899 que la technologie est suffisamment avancée pour que la vitesse de ces engins dépasse les 100 km/h. Dès 1908, c'est au tour de l'automobile de grande série de se développer, notamment avec la Ford T.
• Le train, inventé au début du 19e siècle, se développe lui aussi fortement, et la vitesse des trains augmente considérablement avec le TGV le plus rapide du monde (pouvant monter jusqu'à 320km/h), mis en service à partir de 1981.
• L'automobile date de la seconde moitié du 19e siècle : en 1895, il circulait en France 350 automobiles mais c'est en 1899 que la technologie est suffisamment avancée pour que la vitesse de ces engins dépasse les 100 km/h. Dès 1908, c'est au tour de l'automobile de grande série de se développer, notamment avec la Ford T.
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Doc. 1. Une automobile Ford T datant de 1908 |
• Le train, inventé au début du 19e siècle, se développe lui aussi fortement, et la vitesse des trains augmente considérablement avec le TGV le plus rapide du monde (pouvant monter jusqu'à 320km/h), mis en service à partir de 1981.
b. La conquête de l'espace
Les hommes inventent les premiers moyens
techniques pour aller dans l'espace :
• En 1957, le satellite soviétique Spoutnik est mis en orbite.
• En 1969, les cosmonautes américains Armstrong et Aldrin marchent sur la Lune lors de la mission Apollo 11.
• En 2004, les États-Unis, qui gardent dans ce domaine une avance considérable, envoient des robots sur la planète Mars.
• En 1957, le satellite soviétique Spoutnik est mis en orbite.
• En 1969, les cosmonautes américains Armstrong et Aldrin marchent sur la Lune lors de la mission Apollo 11.
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Doc. 2. Portrait officiel des astronautes de la mission lunaire Apollo 11 : Neil Alden Armstrong, Michael Collins et Edwin Eugene Aldrin (1969) |
• En 2004, les États-Unis, qui gardent dans ce domaine une avance considérable, envoient des robots sur la planète Mars.
2. Les progrès de la médecine sont
décisifs
a. Des progrès ont lieu dans tous les
domaines
La médecine fait des progrès
impressionnants tout au long du 20e siècle, que
ce soit dans le domaine de l'exploration et des
diagnostics avec les échographies, les
scanners et les IRM, dans le domaine de la
chirurgie (on est aujourd'hui capable de refaire
entièrement un cœur, et d'opérer le
cerveau), des médicaments, des diagnostics
anté-nataux...
b. Les conséquences humaines sont sans
précédent
L'allongement de la durée de la vie, et notamment
de la vie en bonne santé, est la
conséquence directe des progrès
médicaux. Il s'explique par la conjonction de
deux facteurs :
- la baisse de la mortalité infantile, notamment à la naissance ;
- l'éradication des principales maladies dont souffraient les hommes (comme la tuberculose, la peste, la rage...).
- la baisse de la mortalité infantile, notamment à la naissance ;
- l'éradication des principales maladies dont souffraient les hommes (comme la tuberculose, la peste, la rage...).
Cela a entraîné une très brutale
augmentation de la population à l'échelle
de la planète. Les progrès de la
médecine ont également permis de mettre
au point des moyens de contraception (la pilule
par exemple) qui au contraire permettent de
réguler cette croissance, en tout cas dans les
pays développés où leur
accès est aisé.
3. Les techniques de l'information et de la
communication ont explosé
a. L'information s'est considérablement
développée
Au 19e
siècle, les informations circulaient
essentiellement par la presse (qui s'est très
largement diffusée), grâce au
développement de l'instruction obligatoire
(l'école élémentaire) et la
suppression des impôts sur les journaux.
Le 20e siècle marque là encore une accélération : la radio se développe à partir des années 1920, et la télévision après 1945. Aujourd'hui, par le satellite, les chaînes de toutes les télés du monde sont accessibles.
La presse, au contraire, est en pleine crise.
Le 20e siècle marque là encore une accélération : la radio se développe à partir des années 1920, et la télévision après 1945. Aujourd'hui, par le satellite, les chaînes de toutes les télés du monde sont accessibles.
La presse, au contraire, est en pleine crise.
b. La communication se diffuse
Dès la fin de la Seconde Guerre mondiale, les
premiers ordinateurs apparaissent : ils ont
été créés par les
Alliés pour décrypter les messages secrets
codés des Allemands. Progressivement, ces machines
deviennent plus petites et plus rapides et dans les
années 1980, le
premier ordinateur personnel est créé.
C'est également à cette période
qu'ils s'imposent dans les entreprises,
révolutionnant les conditions de travail et
augmentant considérablement la productivité
dans les bureaux.
Dans les années 1990, le réseau Internet se met en place. La téléphonie mobile se répand, qui accroît encore davantage le maillage du réseau.
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Doc. 3. Un ordinateur personnel datant des années 1980 |
Dans les années 1990, le réseau Internet se met en place. La téléphonie mobile se répand, qui accroît encore davantage le maillage du réseau.
L'essentiel
Les progrès scientifiques et techniques sont
très importants au 20e siècle. Que
ce soit avec les transports (train, automobile, avion,
fusée), dans la médecine ou dans les
télécommunications, la vie quotidienne
change totalement : les Hommes sont plus nombreux, vivent
plus longtemps, voyagent aux quatre coins de la
planète, et sont très informés de ce
qu'il s'y passe. Pourtant, dans ces trois domaines, les
défis restent nombreux, notamment pour
réduire les inégalités : tout le monde
n'a pas accès à Internet, tout le monde ne
voyage pas et les progrès médicaux ne sont pas
encore très répandus dans les pays
sous-développés.
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