La vie politique française de 1969 à 1981

Suite à l’échec du référendum sur la régionalisation et la réforme du Sénat du 27 avril 1969, le Président de la République Charles de Gaulle décide de démissionner. Georges Pompidou, son ancien Premier ministre pendant 6 ans, se présente à sa succession à la présidence. Il est élu deuxième Président de la V^e République le 15 juin 1969.

Doc. 1. Portrait du président Georges Pompidou en compagnie du Président des États-Unis Richard Nixon, 1971

La présidence de Georges Pompidou est marquée par son respect des institutions de la V^e République fondées par le général de Gaulle. Le mandat présidentiel est brutalement interrompu avec la mort de Georges Pompidou qui survient le 2 avril 1974, des suites d’une longue maladie.

Avec son premier ministre Jacques Chaban-Delmas, Georges Pompidou propose de « construire une nouvelle société ». L’axe principal de sa politique est de favoriser la recherche, la croissance économique, et notamment le développement de l'industrie : il est inscrit dans le VI^e plan (1968-1973).

Pompidou veut moderniser la France, mais aussi mieux l'intégrer à l'économie européenne et mondiale : il propose par référendum de relancer la construction européenne en intégrant la Grande-Bretagne, l'Irlande et le Danemark en 1973.

La présidence de Georges Pompidou doit tenir compte de certaines attentes des Français. En 1970, elle institue le salaire minimum : le Salaire minimum interprofessionnel de croissance (SMIC). En 1972, la première loi sur l’égalité de salaire entre hommes et femmes est votée. Mais dans l'ensemble le régime reste très conservateur.

La maladie emporte Georges Pompidou en quelques mois en 1974. Le Président de l'Assemblée Nationale assure l'intérim pendant qu'on organise des élections présidentielles.

Après Mai 68, la gauche française ne réussit pas à concrétiser dans les urnes sa mobilisation dans les rues.

Elle se divise rapidement en trois branches :

-les groupes gauchistes : ces groupuscules prônent la révolution en s'inspirant de Lénine ou de Mao. Ils ont été au coeur de Mai 68 mais se dispersent peu à peu dans différentes luttes ou micro-partis (Ligue Communiste Révolutionnaire, par exemple)

-Le parti communiste : renforcé dans un premier temps par Mai 68 et par les accords de Grenelle, il signe un accord avec le Parti Socialiste en vue d'un programme commun de gouvernement. Mais il perd petit à petit de son influence au profit du PS.

-Le Parti Socialiste : François Mitterrand rénove l'ancienne SFIO et crée le Parti Socialiste au Congrès d'Epinay en juin 1971. Ce parti prend peu à peu l'ascendant sur le PCF et se présente de plus en plus comme une force politique majeure.

Les élections de 1974 permettent à François Mitterrand de prendre date : il est battu de justesse par Valéry Giscard d'Estaing avec 49,2% des suffrages.

À la mort de Georges Pompidou, de nouvelles élections présidentielles sont organisées : Valéry Giscard d’Estaing est élu troisième Président de la V^e République le 19 mai 1974.

Doc. 2. Le président Valéry Giscard d'Estaing en compagnie du Président de la République de Yougoslavie Josip Broz Tito, vers 1975

Valéry Giscard d’Estaing veut inscrire son mandat présidentiel dans la modernité. Il n'a que 49 ans en 1974 et son portrait officiel en tant que président renouvelle le genre. Soucieux de sa proximité avec la population, il pose de façon décontractée et souriante devant le drapeau tricolore.


En 1981, Valéry Giscard d’Estaing ne parvient pas à se faire réélire : il est battu par le candidat socialiste, François Mitterrand.

À l’écoute des revendications des Français, Valéry Giscard d'Estaing participe à l’évolution de la société :

- il fait abaisser la majorité à 18 ans, précédemment fixée à 21 ans : la loi est promulguée en juillet 1974 ;

- il soutient la légalisation de l'interruption volontaire de grossesse (IVG) : la loi, présentée par la ministre de la Santé Simone Veil, est promulguée en janvier 1975 ;

- il soutient le principe du collège unique : la loi Haby, qui donne à tous les élèves un enseignement unique jusqu’en classe de troisième, est promulguée en juillet 1975.

La politique réformatrice de Valéry Giscard d’Estaing est toutefois compromise par la crise économique mondiale qui se traduit par une hausse du chômage et par la montée des mécontentements sociaux.