Les choix économiques et l'aménagement du territoire

La tâche à entreprendre pour reconstruire la France est immense, la production industrielle a chuté de 60 % par rapport à son niveau de 1938.

L’Etat prend les opérations en main à partir de 1947 dans le cadre d’une politique de planification caractérisée par la nationalisation de toutes les grandes banques, ce qui lui permet de contrôler les finances.

Il nationalise également les entreprises productrices d’énergie : EDF, GDF, les Charbonnages de France ainsi que les moyens de transports. Pour protéger les Français contre la maladie, le chômage ou les accidents du travail, l’Etat-Providence se développe.

Sous les présidences du général de Gaulle puis de Georges Pompidou, le rôle de l’Etat se renforce. Il intervient dans tous les domaines de la vie économique, en lançant de grands projets comme le Concorde par exemple. Il fixe les prix, il encourage les regroupements d’entreprises, en particulier dans la sidérurgie et met en place le programme nucléaire civil.

Entre 1974 et 1981, les difficultés économiques se font de plus en plus pressantes et les différents gouvernements, continuent à appliquer les recettes des décennies précédentes sans résultats convaincants : le chômage croît rapidement (450 000 chômeurs en 1974 et 1,65 million en 1981).

Après l’élection de François Mitterrand, une nouvelle vague de nationalisations touche l’économie française : dix grands groupes industriels comme, Péchiney, Saint-Gobain, Thomson ou Usinor-Sacilor ainsi que plusieurs banques comme Paribas, deviennent propriété de l’Etat qui gère maintenant tout le système bancaire ainsi que les trois quarts de la production industrielle.

Pour les dirigeants politiques, il fallait se donner les moyens de sortir de la crise économique issue du premier choc pétrolier.

Cet Etat qui concentre entre ses mains une part importante de l’appareil productif et du capital financier est toutefois impuissant devant la hausse du chômage. La critique des théories keynésiennes se fait de plus en plus vive et l’idée d’un Etat qui dirige et contrôle tout est contestée par les tenants du libéralisme économique et de la régulation par le marché.

Ainsi, bien que socialiste, Lionel Jospin, Premier ministre de 1997 à 2002 privatise plusieurs entreprises précédemment nationalisées : Air France, le Crédit Lyonnais, Saint-Gobain et même Renault.

Les entreprises qui restent propriété de l’Etat sont invitées à jouer le jeu de la compétitivité et de se confronter à leurs concurrents du secteur privé : c'est le cas de France Télécom.

Mais cette dérégulation a des conséquences sociales graves, l’agriculture et l’industrie perdent des emplois, le nombre de cadres augmente très vite, le secteur tertiaire emploie plus de 75 % de la population active et il devient difficile de trouver un travail sans une bonne qualification professionnelle.

Cela entraîne l'exclusion de sept millions de Français qui vivent en dessous du seuil de pauvreté : c’est « la fracture sociale ».

Les densités de population, le PIB régional par habitant et la densité des réseaux de transport permettent de mettre en évidence une typologie qui permet de distinguer des régions dynamiques d'un côté et déprimées de l'autre. 

Plusieurs déséquilibres caractérisent le territoire français :
- un déséquilibre Paris/ province,
- un déséquilibre villes/campagnes,
- un déséquilibre est/ouest de part et d’autre d’une diagonale Le Havre-Marseille,
- un déséquilibre métropole/ DROM-COM,
- un déséquilibre pour l’accès à l’enseignement supérieur.

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la volonté des divers gouvernements qui se sont succédé a été de corriger ces déséquilibres en mettant en place des politiques d’aménagement ou de réaménagement du territoire.

Pour corriger les déséquilibres et les disparités du territoire, l’Etat règlemente à partir de 1954 l’implantation des établissements industriels. Il créé ensuite, entre 1963 et 1975, les métropoles d’équilibre pour contrebalancer le poids économique de la capitale.

Une politique de développement des transports est engagée et tout comme l'aménagement du littoral touristique du Languedoc-Roussillon. Ces opérations se font dans un contexte de forte croissance économique.

À partir de 1975, les effets du premier choc pétrolier se font sentir et l’aménagement du territoire marque une pause et n'est relancé qu'à partir de 1990. Toutefois c'est durant cette période de pause qu'est inaugurée la ligne de TGV Paris-Lyon (1981).

C'est aussi pendant cette période que l'Etat a favorisé le développement de pôles de reconversion dans les bassins d’emploi les plus touchés. L'objectif de ces aménagements est de pallier, non pas des déséquilibres structurels, mais des déséquilibres conjoncturels.

Les acteurs de l'aménagement sont multiples. À l'échelle nationale, l'Etat joue un rôle essentiel jusqu'à la fin des années 1980 intervenant à travers la DATAR (Délégation à l’aménagement du territoire et à l’action régionale, devenue en 2005, la DIACT, Délégation interministérielle à l’aménagement et à la compétitivité des territoires).

Mais à partir des lois de décentralisation de 1982, les régions et les collectivités territoriales s'impliquent également dans l'aménagement du territoire, de même que, plus récemment, les communautés de communes.

A l'échelle européenne, la France comme les autres membres la CEE puis de l'Union européenne, reçoit, à partir de 1975, des subventions du FEDER (Fonds Européen de Développement Economique et Régional).

Certaines inégalités spatiales ont été corrigées comme la sous-industrialisation de l’ouest. Les liaisons routières et ferroviaires ont désenclavé de nombreuses régions et le réseau en étoile à partir de Paris s’est enrichi de liaisons transversales.

Mais la diminution des moyens financiers de l’Etat entraîne aussi des actions contestables comme la disparition des services publics dans les communes rurales peu peuplées.

Quant au TGV, s’il réduit les distances/temps, il a aussi un rôle négatif en entraînant une désertification accélérée des régions non desservies par une gare : c’est « l’effet tunnel ».

Enfin la politique de rééquilibrage Paris/province ne doit pas avoir comme résultat d'affaiblir la capitale  car elle est aujourd'hui, la  seule ville française de niveau européen ou mondial, capable de rivaliser avec Londres, New York ou Tokyo.