Les aires urbaines
Quelles sont les caractéristiques de l'urbanisation en France ?
40 % des actifs résident dans cette couronne péri-urbaine et travaillent dans le pôle urbain (ou dans les communes attirées par celui-ci).
Une aire urbaine peut donc contenir en périphérie des communes rurales de moins de 2 000 habitants dont la population travaille en milieu urbain, y fait ses achats et va s'y distraire. Cette urbanisation a été rapide puisque les espaces à dominante urbaine occupent 40 % du territoire.
À Toulouse, si la population a doublé en 50 ans, la superficie de l'aire urbaine a été multipliée par 6, car la croissance démographique a été plus forte dans les couronnes périurbaines.
Cet étalement spatial de la ville pose problème car la société française a connu en moins de 50 ans une explosion de la mobilité, avec 175 millions de déplacements par jour.
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Doc.1. L'organisation de l'espace urbain |
En effet, on assiste à une croissance de la population périurbaine mais les migrations pendulaires (c'est-à-dire les déplacements quotidiens entre le domicile et le lieu de travail) augmentent, puisque l'emploi reste concentré dans les pôles urbains.
Les infrastructures de transport envahissent le paysage. La situation est particulièrement préoccupante en Ile-de-France, avec 40 millions de déplacements chaque jour en raison de l'étendue de cette région et de l'importance de sa population. Les transports publics sont saturés, notamment le RER, à l'image de la ligne D et de ses 550 000 voyageurs quotidiens.
La périurbanisation (extension des surfaces urbaines à la périphérie des agglomérations) développe donc les mobilités.
À l'inverse, les aires urbaines situées dans le Nord ou dans l'Est stagnent ou perdent des habitants car ce sont de vieilles régions industrielles et urbaines confrontées à une reconversion économique difficile. Les croissances les plus fortes touchent Toulouse, Montpellier, Rennes, Toulon, Perpignan ou Avignon. Par exemple, Perpignan est devenue la 30e aire urbaine française sur une superficie de 867 km2.
Mais les métropoles régionales sont dynamiques et profitent de la décentralisation et de la mobilité accrue de la population. Six autres aires urbaines atteignent ou dépassent le million d'habitants : Lyon (2,1 millions), Marseille-Aix (1,7 million), Lille-Roubaix-Tourcoing (1,1 million), Toulouse (1,2 million), Bordeaux et Nice-Côte d'Azur (1 million).

En privilégiant la qualité de vie et le dynamisme économique, et grâce à la réputation de l'Ouest Atlantique, Nantes est devenue la 7e métropole régionale grâce à des projets d'aménagement urbain ambitieux, une politique de transports durables avec la mise en place d'un tramway dans les années 1980, et le développement des activités de services sans oublier un cadre de vie agréable avec la proximité de l'océan Atlantique.
La superficie de son aire urbaine a été multipliée par 4 depuis 1960 pour atteindre 2 800 km2 tandis que sa population est passée de 500 000 à 800 000 habitants.

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