Léonard de Vinci
Pourquoi dit-on de Léonard de Vinci qu’il est un
humaniste et un génie de la Renaissance ?
1. Les années d’apprentissage
![]() |
Doc. Léonard de Vinci |
a. Un fils illégitime
En 1452, Léonard naît des amours
illégitimes d’une paysanne et d’un
notaire, à Vinci, un village situé
près de Florence. Son éducation est peu
soignée. Il sait lire et écrire mais
n’étudie pas le latin.
b. Un apprenti dans un atelier de peinture
Comme il manifeste un don pour le dessin
qui étonne son entourage, Verocchio, un peintre
d’un village voisin, décide en 1469 de
l’engager comme apprenti dans son
atelier. C’est là que Léonard se
forme à l’orfèvrerie, à la
sculpture et à la peinture.
2. Le protégé des mécènes
a. À Milan, chez le duc Ludovic Sforza
À partir de 1481, il vit à Milan
auprès du duc Ludovic Sforza, dit Ludovic le More.
Dans une lettre que Léonard lui a écrite
pour se recommander, il dresse la liste de toutes ses
expériences et de tout ce qu’il sait et
peut faire. Par exemple il dit savoir construire des
ponts et des tunnels, investir une place forte, concevoir
des canons, il décrit le principe du char
d’assaut et du sous-marin, il précise
qu’en temps de paix, il est capable de construire
des monuments publics ou privés, qu’en
peinture il peut faire ce que ferait n’importe quel
autre peintre et qu’en sculpture il est prêt
à réaliser la statue équestre
à la mémoire de Francesco Sforza, le
père de Ludovic. Elle lui est bel et bien
commandée mais il ne l’achève
pourtant pas.
Pendant les seize années qu’il passe à Milan, Léonard peint la Vierge aux Rochers commandée en 1483, il achève la Cène, il s’intéresse à l’anatomie en allant disséquer en secret des cadavres sur les champs de bataille et il se livre à des inventions issues de ses observations de l’air et des oiseaux, et il se lance dans des études de mathématiques.
Pendant les seize années qu’il passe à Milan, Léonard peint la Vierge aux Rochers commandée en 1483, il achève la Cène, il s’intéresse à l’anatomie en allant disséquer en secret des cadavres sur les champs de bataille et il se livre à des inventions issues de ses observations de l’air et des oiseaux, et il se lance dans des études de mathématiques.
b. À Mantoue et à Venise au service de
César Borgia
En 1499, après l’invasion du duché de
Milan par les troupes françaises, il se rend
à Mantoue puis à Venise. Ses connaissances
et son savoir-faire lui valent une certaine
renommée et il devient pendant quelques mois
ingénieur militaire auprès
de César Borgia (prince italien).
c. Le retour à Florence
De retour à Florence, il est chargé avec
son rival Michel-Ange (1475-1564), de décorer la
salle du Conseil du palais de la seigneurie, qu’il
ne termine d’ailleurs pas non plus. C’est en
1503, qu’il peint son chef d’œuvre le
plus connu, le portrait de Mona Lisa ou la
Joconde conservée au musée du Louvre
à Paris.
Le peintre innove avec sa théorie de la perspective selon laquelle plus les objets s’éloignent de l’œil, plus ils diminuent en taille et moins ils sont précis dans les contours et par la technique du clair-obscur qu’il appelle le sfumato. L’objectif est de fondre les couleurs et d’estomper les contours en accumulant des couches de peinture à l’huile en tons dégradés.
Le peintre innove avec sa théorie de la perspective selon laquelle plus les objets s’éloignent de l’œil, plus ils diminuent en taille et moins ils sont précis dans les contours et par la technique du clair-obscur qu’il appelle le sfumato. L’objectif est de fondre les couleurs et d’estomper les contours en accumulant des couches de peinture à l’huile en tons dégradés.
3. La fin de sa vie
a. Un séjour à Rome
En 1512, Léonard, toujours avide de
découvertes, se penche à la demande du roi
de France François 1er sur des
études d’urbanisme et d’hydrographie.
Mais appelé en 1513 au Vatican par Julien de
Médicis, le frère du pape Léon X, il
va à Rome pour réaliser le projet
d’aménagement du port de Civitavecchia et de
l’assèchement des Marais Pontins. Toutefois,
Léonard n’a pas le sentiment
d’être utilisé à sa juste
valeur.
b. À la cour de François 1er
À la mort de Julien de Médicis en 1516,
Léonard accepte l’invitation de
François 1er
qui l’installe au Clos Lucé près du
château d’Amboise. Léonard est venu
avec quelques œuvres comme La Joconde et
La Vierge, sainte Anne et l’enfant
Jésus et aussi avec ses cahiers de dessin et
toutes ses notes écrites en écriture
inversée pour conserver ses secrets. Pour le
roi, Léonard organise des fêtes et
s’occupe d’architecture, d’hydraulique
et d’urbanisme. Le roi lui verse
d’ailleurs une pension jusqu’à sa
mort, le 2 mai 1519.
L'essentiel
Cet homme que les chemins ont conduit de Florence où
il naît en 1452, à Milan, à Rome et en
France où il meurt en 1519, nous laisse des
écrits et des cahiers de dessin témoignant
d’une œuvre grandiose et multiple. Léonard
de Vinci est en effet un génie, à la fois
peintre, sculpteur, ingénieur, architecte et savant.
Il représente aussi l’archétype de
l’humaniste de la Renaissance.

Fiches de cours les plus recherchées


Des profs en ligne
- 6 j/7 de 17 h à 20 h
- Par chat, audio, vidéo
- Sur les matières principales

Des ressources riches
- Fiches, vidéos de cours
- Exercices & corrigés
- Modules de révisions Bac et Brevet

Des outils ludiques
- Coach virtuel
- Quiz interactifs
- Planning de révision

Des tableaux de bord
- Suivi de la progression
- Score d’assiduité
- Un compte Parent