Les gisements pétroliers se localisent dans les roches
sédimentaires regroupant le Bassin arabo-persique, le Sud
des Etats-Unis, la mer du Nord, la Sibérie occidentale et
l'Alaska. La répartition est donc très
inégale et ne correspond pas pour l'essentiel aux pays
consommateurs.
Les spécialistes estiment le total des réserves
actuellement prouvées à 100 milliards de
tonnes dont les 2/3 sont au Moyen-Orient.
Au rythme actuel de la consommation mondiale, les réserves
représentent 33 années de consommation mais en
fait, le Moyen-Orient a des réserves supérieures
à 33 ans alors que la Sibérie ne couvre que
12 ans, la mer du Nord et les Etats-Unis moins de
10 ans.
Les flux maritimes mettent en évidence le transport des
hydrocarbures vers les pays de la Triade (Etats-Unis, Europe
occidentale, Japon).
Les conduites (gazoducs et oléoducs) traversent la Russie
(premier, deuxième et troisième Bakou) vers
l'Europe et l'Amérique du Nord vers les centres de
consommation des Etats-Unis.
Les flux concernent le produit brut car les complexes de
raffinage se situent dans les pays développés bien
que certains pays producteurs se soient rassemblés dans
une organisation : l'OPEP (Organisation des Pays
Exportateurs de Pétrole) depuis 1960.
2. Le marché du pétrole
a. 1970-1983, la domination des pays producteurs
La crise pétrolière des années 1970 met
fin à la domination des compagnies
pétrolières des pays développés. Le
marché est désormais dirigé par les pays
producteurs et par l'OPEP. Dès 1970, la Libye prend
l'initiative d'imposer les compagnies, les prix sont alors
multipliés par 4, l'Algérie, l'Iran, l'Arabie
Saoudite suivent. Les compagnies pétrolières se
tournent alors vers le transport, le raffinage et la
commercialisation du pétrole.
Le deuxième choc pétrolier de 1979-1982
multiplie le prix moyen par 2,5 dans un contexte de tensions
internationales.
L'évolution est incertaine depuis 1983 car les pays
producteurs ne s'entendent pas sur les quotas de productions et
la baisse du cours du baril (un baril correspond à
159 litres) a des effets négatifs sur
l'économie car les pays importateurs achètent de
plus en plus d'énergie et les pays producteurs voient leur
rente diminuer.
Une autre incertitude vient de la Russie. Sa capacité
productrice et exportatrice est fluctuante : elle a
baissé lors de l'implosion de l'URSS en 1991 mais
maintenant, elle est appelée à jouer un rôle
clé sur ce marché.
Les conflits au Moyen-Orient enfin rendent le marché
très incertain. Les acheteurs comme les exportateurs de
pétrole privilégient une stratégie à
court terme faute de pouvoir s'entendre sur un contrôle de
la production et un prix d'équilibre du brut.
L'essentiel
Le pétrole est une ressource indispensable à
l'économie contemporaine mais il est très
inégalement réparti dans le monde ; c'est pour
cette raison que les échanges de produits
pétroliers sont importants et que les enjeux du
marché sont stratégiques. Cette énergie
joue un rôle clé dans les pays industriels depuis
la deuxième partie du XXe siècle. Mais
le marché du pétrole a subi deux chocs
pétroliers entraînant des hausses de prix et
nécessitant une adaptation du monde
industrialisé.
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