La construction européenne
• L’autre est politique, il faut empêcher le retour d’un conflit en Europe. Les deux conflits du XXe siècle ont généré une perte d’influence de l’Europe. Peu à peu, les grandes nations européennes telles que la Grande-Bretagne et la France sont ramenées au rang de puissances moyennes.
À la fin de la guerre, les États-Unis sont poussés à favoriser la reconstruction en Europe, car il convient,
• d’autre part, d’écarter le « danger communiste » qui menace l’Europe économiquement et socialement faible.
Dans ces conditions, le plan Marshall,
élaboré en 1947, se
définit comme un plan d’aide à la
reconstruction et à la remise en
ordre économique. Il concerne avant tout l’Europe
occidentale.
L’Organisation européenne de
coopération économique, ou
OECE, est née du plan Marshall.
C’est l’organisme de coopération exigé
par les Américains pour répartir l’aide du
plan Marshall. Il comprend quinze pays lors de sa création
en 1948. Surtout, il donne la
première impulsion à l’idée
d’union européenne.
Affaibli par la guerre, le continent européen s’organise progressivement pour résoudre ses principales difficultés économiques et éviter d’éventuels conflits. Les États-Unis interviennent par l’intermédiaire d’une aide financière fournie aux pays européens pour la reconstruction. Pour répartir cette aide, l’OECE est créée ; c’est la première ébauche d’union européenne.
Un groupe d’hommes va promouvoir dans les années 1950 l’idée d’unité de l’Europe. Ce sont des démocrates chrétiens comme Jean Monnet ou Robert Schuman en France, Konrad Adenauer en Allemagne de l’Ouest, Alcide de Gasperi en Italie. Ces différents partisans de l’Europe unie créent en 1949 le Conseil de l’Europe, dans le but de permettre la coopération économique, sociale et culturelle et de développer les droits de l’Homme. Le rôle du Conseil de l’Europe est cependant très réduit.
Le problème de la défense européenne se pose à l’époque de la guerre froide en des termes très aigus. Tout comme l’OECE, l’OTAN regroupe dans le domaine militaire les Européens autour des États-Unis. Cependant, les Européens désirent aller plus loin. En 1950 naît l’idée de constituer une armée commune au sein d’une Communauté européenne de défense (CED).Toutefois, la CED échoue, mais sans entraver pour autant les efforts d’union économique.
À partir de 1949, quelques Européens, convaincus de la nécessité de former une Europe unie, mettent en place un Conseil de l’Europe aux pouvoirs très limités. En 1950, une tentative de création d’une Communauté européenne de défense (CED) a lieu, mais le programme échoue devant l’hostilité des politiques, effrayés par l’idée d’un gouvernement supranational.
En fait, la création de la CECA est un moyen
d’intégrer la production de charbon et d’acier
de la Ruhr, une des
régions d’Allemagne les plus riches d’Europe,
à celle des autres régions européennes, afin
d’éviter une éventuelle utilisation à
des fins militaires par les Allemands.
La CECA est donc une alliance économique portant sur deux
produits de base, le charbon et l’acier.
Créée en 1951 par un traité
signé à Paris, elle unit six pays :
l’Allemagne de l’Ouest (RFA), la Belgique, les
Pays-Bas, le Luxembourg, l’Italie et la France.
Les tentatives d’union économique aboutissent en 1951 à la création de la CECA, la Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier. Elle est un moyen de rassembler les forces économiques de plusieurs pays à des fins pacifiques. Elle réunit six pays autour de la France et de la RFA, qui sont l’Italie, le Luxembourg, la Belgique et les Pays-Bas.

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