Étude de cas : la Chine, un État émergent- Première- Géographie

La Chine, qui couvre 9 677 009 km², réunit les principaux critères qui font d'elle un pays considéré comme émergent :

• elle est à la tête des pays formant les BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud).
• son PIB par habitant (Produit intérieur brut) reste très inférieur à celui des pays développés. En 2018, il s’élève à 9 770 dollars.

• sa croissance économique est extrêmement rapide. En 2018, la Chine est la 2^e puissance économique mondiale après les États-Unis.
• son niveau de vie commence à converger vers celui des pays riches des Nords.

Plusieurs facteurs expliquent l'importante croissance économique de la Chine.

L'insertion de la Chine dans l'économie mondiale après 1978 a permis le décollage économique d'un pays très longtemps replié sur lui-même.

Ce sont les exportations qui tirent la croissance de la Chine. En 2009, la Chine est devenue le premier exportateur mondial, devant l'Allemagne et les États-Unis. En 2018, elle est le 1^er exportateur mondial de biens et le 5^e exportateur de services. Par ailleurs, les importations chinoises ne cessent pas non plus d'augmenter : le pays est également devenu le 2^e importateur mondial en 2018.

La création de ZES a permis à la Chine de gagner en attractivité. En 2015, les IDE (Investissements directs étrangers) étaient de 72 milliards de dollars. Ils s’élèvent désormais à 111,6 milliards de dollars et sont en progression constante. Les ZES ont été un franc succès. Elles ont permis le développement du commerce extérieur, les échanges de technologie avec l'étranger et l'arrivée d'investissements étrangers.

Le niveau de vie de la population a globalement augmenté.

Le RNB chinois (revenu national brut) s'est nettement amélioré. Selon la Banque mondiale, il a été multiplié par 3 entre 2005 et 2019. La Chine a maintenant un revenu par habitant deux fois plus important que l'Inde.

Le développement économique de la Chine s'est fait grâce à une main d'œuvre bon marché et peu exigeante. En Chine, le secteur des ressources humaines est encore très peu implanté. Les employés et les ouvriers n'ont pas véritablement vu leurs salaires augmenter alors qu'ils étaient les principaux acteurs de la croissance.

Les entrepreneurs privés, chinois ou étrangers, ont jusque-là bénéficié d’une main d’œuvre à des prix bas. Mais on assiste à une hausse du salaire minimum : entre 2008 et 2017, le salaire moyen dans le monde connaît une hausse de 22 %. Celle-ci est majoritairement due à la hausse des salaires en Chine.

La population se forme de plus en plus, faisant ainsi évoluer le statut du pays qui n’est plus « l’atelier du monde ».

La hausse du revenu moyen ne s'est pas répercutée uniformément sur la population chinoise.

D'un côté les quelques millions de personnes qui bénéficient des effets du boom économique, de l'autre des millions d'individus privés du minimum vital.

Entre les deux, ceux qui, grâce à l'intégration de leur pays dans la mondialisation, ont trouvé du travail, et parviennent à consommer, sans trop faire de folies cependant.

En 1990, la Chine était très majoritairement rurale. Depuis, le développement économique du pays s’est accompagné d’une urbanisation importante. Ainsi en 2019, un tiers des ruraux sont pauvres. 58 % des Chinois habitent en ville et 9,5 % des actifs sont des travailleurs pauvres.

On compte ainsi 340 millions de Chinois pauvres. Parmi eux, plus de 100 millions de personnes (soit autant que la population du Japon) se contentent de vivre avec moins de 2 dollars par jour.

Si le constat de ce grand écart est exact, il ne faut pas cependant, masquer une autre réalité, une avancée sociale incontestable en Chine : le recul de la pauvreté.

Certes, il reste 340 millions de pauvres, mais depuis le début des années 1980, des centaines de millions de Chinois ont pu sortir de la misère grâce au développement économique de leur pays.

Ainsi, entre 2006 et 2016, le nombre de chinois possédant plus de 100 millions de yuans (l'équivalent de 13 millions d'euros) disponibles pour l'investissement est passé de 10 000 à 120 000. 

Entre 2010 et 2016, le nombre de chinois en état d'extrême pauvreté (c'est-à-dire touchant un revenu de moins de 2 300 yuans par an) est passé de 166 millions à 45 millions.