Éthique

La notion d’éthique se rapporte aux pratiques des entreprises. Elle se rapporte à la responsabilité de l’ensemble des parties prenantes de l’entreprise et à la façon de conduire les affaires.
Ainsi, la notion d’éthique renvoie à plusieurs domaines :

• le respect de l’environnement ;
• la RSE au sens large, mais surtout sur le pilier économique ;
• la gouvernance de l’entreprise ;
• la culture et les valeurs de l’entreprise.

Elle suggère que l’entreprise est responsable de ses pratiques et des impacts de son activité sur l’ensemble de la société.

Une entreprise éthique conduit son activité en respectant l’ensemble de ses parties prenantes dans une logique de transparence et de traitement équitable.
Les salariés doivent donc être traités de façon équitable.

Les relations avec les partenaires commerciaux notamment les clients et les fournisseurs s’appuient sur la transparence.

La notion d'éthique et de pratique éthique dans les affaires commence dans les années 1970. C’est à cette période que le droit international, notamment pour lutter contre le travail des enfants, ou les pratiques d’esclavage moderne, prend forme. Les lois contre la corruption, comme le « Foreign Corrupt Practices Act » édité aux États-Unis qui définit la corruption et sa pénalisation, apparaissent.

C’est surtout dans les pays anglo-saxons que les entreprises se structurent autour de la notion avec des directeurs de l’éthique ou des auditeurs chargés d’évaluer et de lutter contre certaines pratiques discriminantes.

C’est à partir du début des années 2000 avec la généralisation de la lutte contre le réchauffement climatique et la notion de RSE que l’éthique devient une question centrale dans les organisations.

Les pays ont promulgué des lois pour obliger les entreprises à amener leurs pratiques vers plus d’éthique. Elles sont donc obligées désormais de se préoccuper de cette question.

Elles ont pour obligation de :

• prévenir les risques en créant des guides stricts encadrant les pratiques ;
• réguler les problèmes éthiques ;
• respecter les obligations juridiques liées aux problématiques éthiques ou aller au-delà en prenant une décision plus favorable que la loi en vigueur.