Cluny
Comment peut-on expliquer le rayonnement
de l’Ordre de Cluny au Moyen âge ?
1. L’ordre de Cluny
![]() |
Doc. Abbaye de Cluny |
a. La fondation
En 910, pour obtenir
le salut de son âme, le duc
d'Aquitaine donne sa « villa de Cluni et toutes possessions
attenantes : villages et chapelles, serfs des deux sexes,
vignes et champs, prés et forêts, eaux
courantes et fariniers, terres cultivées et
incultes » pour qu’un monastère y
soit construit. Ce monastère est
édifié en l’honneur de saint Pierre
et de saint Paul et des moines
bénédictins (vêtus de noir) s'y
établissent, sous la direction de
l’abbé
Bernon.
b. L'organisation
La charte fondamentale de la
création de l’abbaye repose sur
quatre décisions importantes. La
première impose le strict respect de la règle de saint
Benoît, réformée par Saint
Benoit d’Aniane au 8e siècle. La
seconde oblige l’abbaye à dépendre uniquement du pape
et non d’un seigneur féodal ou d’un
évêque. La troisième ordonne la
défense du pape et la garde
des apôtres Pierre et Paul.
Enfin la quatrième donne l'obligation de s'adonner avec le zèle le plus ardent « selon l'opportunité et les possibilités du lieu, aux œuvres quotidiennes de la miséricorde envers les pauvres, les indigents, les étrangers, les voyageurs ».
Enfin la quatrième donne l'obligation de s'adonner avec le zèle le plus ardent « selon l'opportunité et les possibilités du lieu, aux œuvres quotidiennes de la miséricorde envers les pauvres, les indigents, les étrangers, les voyageurs ».
2. La puissance de l’ordre de Cluny
a. Cluny à la tête d’un
réseau d’abbayes et de prieurés
En 931,
l’abbé Odon
reçoit l’autorisation du pape de mettre sous
son autorité toutes les abbayes dont il
entreprendrait la réforme. C’est ce qui
explique que Cluny se retrouve au centre d'un
réseau d'abbayes et de prieurés.
On compte, dans les années 1100, près de 800 dépendances. Celles-ci sont installées de l'Espagne à la Scandinavie, en passant par la Pologne et la Hongrie et en atteignant les frontières du monde orthodoxe et même la Palestine puisque Cluny s'y installe après les deux premières croisades (1095-1149).
On compte, dans les années 1100, près de 800 dépendances. Celles-ci sont installées de l'Espagne à la Scandinavie, en passant par la Pologne et la Hongrie et en atteignant les frontières du monde orthodoxe et même la Palestine puisque Cluny s'y installe après les deux premières croisades (1095-1149).
b. Six abbés marquent l’histoire de
l’ordre
Dans la longue histoire de l’ordre clunisien, deux
abbés ont droit au titre de
« bienheureux » et quatre
sont reconnus comme des saints. Six papes ont
été moines de Cluny dont
Urbain II (1086 - 1099)
qui prêche la première croisade et consacre,
en 1095, le maître-autel de l'abbatiale en
construction.
3. Un ordre contesté
a. Les travaux de l’esprit
À Cluny, l’interprétation de la
règle de saint Benoît est innovante sur deux
points. Elle donne la première place à
l’office divin et
aux travaux de
l’esprit en insistant sur la
beauté de la liturgie et du cadre architectural,
sur l'hospitalité et sur l'aumône et elle
fait passer au second plan les travaux manuels. Les moines ne
peuvent donc pas vivre en autosuffisance.
b. Les richesses matérielles
De nombreuses familles aristocratiques font des
donations au monastère. Celles-ci sont
destinées à leur assurer les prières
des moines après leur mort. Ainsi, les moines
clunisiens se spécialisent-ils dans la
prière aux
défunts, ce qui leur assure
d'importants revenus et l’agrandissement
considérable de leur domaine.
c. La création de nouveaux ordres religieux
Bernard de Clairvaux, un
moine de Cîteaux, fonde au 12e siècle
l’abbaye de
Clairvaux, la première abbaye
cistercienne. Il critique vivement Cluny pour son
attachement à l'argent et au pouvoir et propose
une interprétation plus austère de la
règle de saint Benoît. La
Grande-Chartreuse fondée à la fin du
11e
siècle par saint Bruno prône une
vie presque érémitique.
Les grands monastères anglais ou allemands affiliés à l’ordre de Cluny affirment leur désir d’indépendance. Tout cela explique la décadence de Cluny. L'ordre clunisien finit par disparaitre en 1790, puisque sous la Révolution française, les vœux religieux sont momentanément interdits.
Les grands monastères anglais ou allemands affiliés à l’ordre de Cluny affirment leur désir d’indépendance. Tout cela explique la décadence de Cluny. L'ordre clunisien finit par disparaitre en 1790, puisque sous la Révolution française, les vœux religieux sont momentanément interdits.
L'essentiel
L'abbaye de Cluny est
fondée en 910. Elle
adopte la règle de Saint
Benoît et dépend directement de Rome,
d'où sa grande autonomie au sein du diocèse.
Rapidement, elle devient le centre de rattachement de
nombreuses communautés et vers 1100, son réseau s'étend
à plus de 800 abbayes et prieurés. Mais
à partir du 12e
siècle, son rayonnement décline :
l'ordre clunisien est critiqué en raison des
richesses accumulées, ce qui contribue
à l'apparition de nouveaux mouvements religieux.

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