Une meilleure représentation du monde
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Quelles sont les progrès suscités par les grandes
découvertes ?
1. L'élargissement des connaissances
a. L'accès à de nouvelles contrées
À partir de la fin du 15e siècle,
la découverte de nouveaux
continents et océans permettent aux
Européens d'avoir une meilleure connaissance du
monde. Leurs progrès dans le domaine de la
géographie sont considérables, en effet
avec le développement de la cartographie, les connaissances
s'élargissent de manière très
significative.
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b. la naissance de la cartographie
Dès le Moyen âge, les géographes
arabes ont montré leur savoir-faire en
matière de cartes. Mais les grandes découvertes
entraînent de nouveaux progrès. Les nouvelles
connaissances géographiques sont rapidement
placées sur les cartes ou portulans
fabriquées en Italie, en Allemagne ou aux
Pays-Bas.
Les planisphères, réalisés vers 1550, montrent le monde à peu près tel que nous le connaissons aujourd'hui. Ceux réalisés par les grands géographes de l'époque comme le Français Oronce Fine, ou le flamand Mercator par exemple, permettent de reconnaître les formes de l'Europe, de l'Afrique et de l'Amérique et de repérer l'Équateur et les parallèles. En revanche, le Nord canadien y est représenté de manière très approximative.
Les planisphères, réalisés vers 1550, montrent le monde à peu près tel que nous le connaissons aujourd'hui. Ceux réalisés par les grands géographes de l'époque comme le Français Oronce Fine, ou le flamand Mercator par exemple, permettent de reconnaître les formes de l'Europe, de l'Afrique et de l'Amérique et de repérer l'Équateur et les parallèles. En revanche, le Nord canadien y est représenté de manière très approximative.
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Doc.1. Les explorateurs
européens à la découverte du
monde
|
2. Une connaissance encore imparfaite
a. Des contrées encore inexplorées
Cependant, de nombreuses contrées demeurent
encore inconnues :
- de l'Afrique, par exemple, les Européens ne connaissent que la forme et les contours mais très peu l'intérieur; dont l'exploration n'intervient qu'au 19e siècle avec les grandes expéditions à vocation économique et scientifique entreprises par les différentes puissances européennes ;
- les îles du Pacifique sont en grande partie encore inconnues ;
- l'existence d'un continent comme l'Antarctique est insoupçonnée et le monde polaire est représenté sur les cartes d'une manière non réaliste.
- de l'Afrique, par exemple, les Européens ne connaissent que la forme et les contours mais très peu l'intérieur; dont l'exploration n'intervient qu'au 19e siècle avec les grandes expéditions à vocation économique et scientifique entreprises par les différentes puissances européennes ;
- les îles du Pacifique sont en grande partie encore inconnues ;
- l'existence d'un continent comme l'Antarctique est insoupçonnée et le monde polaire est représenté sur les cartes d'une manière non réaliste.
b. Une représentation meilleure des mondes
découverts
Ce qui frappe sur une carte du 16e
siècle, c'est la précision de
la représentation des domaines découverts
récemment par les Européens :
Amérique centrale, Antilles, Madagascar...
alors que le nord de la Scandinavie ou de la
Russie, pourtant bien moins éloignés
sont représentés de manière moins
précise. Les cartes reflètent donc bien les
connaissances mais aussi les préoccupations des
géographes européens.
L'essentiel
Les grandes
découvertes du 16e siècle sont
sources de progrès pour les Européens. C'est
dans le domaine de la géographie qu'elles permettent des
avancées significatives avec notamment la mise au point
de la cartographie.
Les Européens réalisent alors les premiers planisphères et donnent la mesure de toutes les connaissances acquises à travers une représentation très précise des mondes nouvellement découverts.
Les Européens réalisent alors les premiers planisphères et donnent la mesure de toutes les connaissances acquises à travers une représentation très précise des mondes nouvellement découverts.
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