Un front pionnier en Amérique latine : Le Rondônia au Brésil
Le Brésil, avec
près de 200 millions d'habitants, est l'un des pays les
plus peuplés du monde. C'est aussi le 5e
pays le plus vaste de la planète, avec une
gigantesque réserve de terres : l'Amazonie. Enfin, s'il est en train de
devenir une grande puissance économique, grâce
à un fort développement, c'est un pays où
les contrastes de richesses sont extrêmement grands. Ces
trois éléments expliquent l'importance du front
pionnier du Rondônia,
l'un des États qui s'étend à l'ouest du
Brésil.
Comment le Rondônia se développe-t-il, notamment par rapport aux exigences du développement durable ?
Comment le Rondônia se développe-t-il, notamment par rapport aux exigences du développement durable ?
1. Le front pionnier du Rondônia
a. Un front frontalier
L'État du Rondônia se trouve à
l'extrême ouest du Brésil, à la
frontière de la Bolivie. Il s'étend sur la
plus grande forêt du monde : l'Amazonie.
![]() |
Doc. 1. L'Amazonie |
b. Un peuplement tardif
À partir des années 1970, avec la
construction d'une route qui relie le Rondônia au
reste du Brésil (notamment à la
région sud, non amazonienne), la population a
commencé à s'implanter. Elle a
été multipliée par 4 en 40 ans, pour
s'établir de nos jours à près de 1,5
million d'habitants. Encouragés par le
gouvernement, ce sont surtout des paysans sans terre et
des habitants pauvres du sud du Brésil qui sont
venus s'installer.
c. De fortes activités économiques
De nombreuses activités économiques se sont
développées :
- Au départ, il a fallu déboiser, et l'exploitation forestière a été la première activité.
- Elle a été vite doublée d'une activité agricole soutenue : les zones de déforestation ont été transformées en pâturage, notamment pour les bœufs. Aujourd'hui, le Brésil est le premier exportateur de viande bovine avec 30 % du marché, et 30 millions de têtes se trouvent en Amazonie. Deux types d'exploitations agricoles cohabitent : les petites fermes et les ranchs immenses.
- Les ressources en hévéa (bois qui donne le caoutchouc), étain et or sont aussi exploitées.
- On retrouve ainsi les activités typiques d'un front pionnier : agriculture, élevage, et exploitation minière.
- Au départ, il a fallu déboiser, et l'exploitation forestière a été la première activité.
- Elle a été vite doublée d'une activité agricole soutenue : les zones de déforestation ont été transformées en pâturage, notamment pour les bœufs. Aujourd'hui, le Brésil est le premier exportateur de viande bovine avec 30 % du marché, et 30 millions de têtes se trouvent en Amazonie. Deux types d'exploitations agricoles cohabitent : les petites fermes et les ranchs immenses.
- Les ressources en hévéa (bois qui donne le caoutchouc), étain et or sont aussi exploitées.
- On retrouve ainsi les activités typiques d'un front pionnier : agriculture, élevage, et exploitation minière.
2. De réelles catastrophes sociales et
environnementales
a. Au niveau social, le problème des
indigènes
L'Amazonie comptait des dizaines de peuples qui vivaient
totalement coupés du monde, dans un état de
survie précaire et de retard technologique
certain. Mais tant qu'ils étaient à
l'écart de tout, leur équilibre se
maintenait et ils pouvaient vivre comme il y a des
milliers d'années.
Les premiers contacts des indigènes du Rondônia avec le monde extérieur date de la fin des années 1960. En 1969, ils sont 5 000 à vivre comme à la préhistoire. En 1972, trois ans après, ils ne sont plus que 250, car ils ont été touchés par la grippe, la rougeole et la tuberculose. Leur équilibre est irrémédiablement rompu. C'est une catastrophe humaine.
Les premiers contacts des indigènes du Rondônia avec le monde extérieur date de la fin des années 1960. En 1969, ils sont 5 000 à vivre comme à la préhistoire. En 1972, trois ans après, ils ne sont plus que 250, car ils ont été touchés par la grippe, la rougeole et la tuberculose. Leur équilibre est irrémédiablement rompu. C'est une catastrophe humaine.
b. Au niveau environnemental, le problème de
la déforestation
La déforestation dans cette région
du monde a été particulièrement
brutale. Elle l'est encore. On a calculé qu'un
hectare de forêt (un carré de 100 m
sur 100 m) brûle toutes les 18 secondes. C'est une
catastrophe environnementale car la forêt diminue,
les gaz rejetés polluent l'atmosphère, et
les arbres ne peuvent plus jouer leur rôle de
poumon de la planète.
3. Aujourd'hui, les préoccupations de
développement durable sont prises en compte
a. Le gouvernement tente de mettre en place une
gestion durable
L'État tente de répondre aux deux
problèmes en établissant des
réserves :
- Pour les Indiens, des Terres indigènes ont été définies, c'est-à-dire des espaces réservés et protégés. Mais ce n'est pas vraiment une solution : elles ne sont pas toujours respectées, elles sont loin de leurs terres d'origine, et elles subissent l'appauvrissement globale de l'Amazonie en gibier et en plantes. Sans compter que vivre dans une réserve (donc dans un territoire limité) n'est pas forcément ce dont ont envie les Indiens.
- Au niveau environnemental, il a mis sur pied des réserves naturelles pour limiter la régression de la biodiversité.
- Pour les Indiens, des Terres indigènes ont été définies, c'est-à-dire des espaces réservés et protégés. Mais ce n'est pas vraiment une solution : elles ne sont pas toujours respectées, elles sont loin de leurs terres d'origine, et elles subissent l'appauvrissement globale de l'Amazonie en gibier et en plantes. Sans compter que vivre dans une réserve (donc dans un territoire limité) n'est pas forcément ce dont ont envie les Indiens.
- Au niveau environnemental, il a mis sur pied des réserves naturelles pour limiter la régression de la biodiversité.
b. Les ONG sont elles aussi très actives
Les ONG, comme WWF ou
Greenpeace par
exemple, essaient d'intervenir sur les problèmes
environnementaux. Elles dénoncent l'exploitation
trop forte de la forêt et proposent aux
consommateurs un label de développement durable :
c'est le FSC (Forest
Stewardship Council ) qui permet de savoir si le bois
utilisé provient d'une forêt
gérée durablement.
L'essentiel
Le Rondônia est un
État du Brésil qui n'existait quasiment pas il
y a encore 50 ans. Peuplé d'Indiens qui vivaient
coupés du monde, c'était un territoire
quasiment vierge. À partir des années 1970,
avec l'aide du gouvernement, il s'est rapidement
peuplé et s'est développé
économiquement autour des activités de
déforestation puis d'élevage bovin et
d'extraction minière. Tout ceci s'est fait aux
dépens des indigènes, dont beaucoup sont morts,
et au détriment de l'environnement. Aujourd'hui, des
réserves ont été définies pour
protéger les Indiens et la biodiversité.

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