Il peut être utile de résumer une œuvre
intégrale pour pouvoir :
– se remettre en mémoire les étapes
importantes de l'action ;
– situer plus facilement un passage dans
l'œuvre ;
– étudier l'évolution d'un thème ou
d'un personnage ;
– étudier la structure d'ensemble d'une œuvre.
Pour être en mesure de résumer une œuvre
qu'on a lue, il faut :
– prendre des notes au cours de la lecture ;
– rédiger son résumé en respectant
les contraintes liées à cet exercice.
1. Prendre des notes au cours de la lecture
Cette prise de notes se fait au brouillon et sert de point de
départ à la rédaction du
résumé. Elle porte sur plusieurs points.
a. Le cadre spatio-temporel
Il faut noter les lieux où l'action se déroule
(pays, ville, quartier, etc.) ainsi que les
références temporelles (année, saison, mois,
jour, etc.).
b. Les personnages
Il est nécessaire de noter les noms des personnages au fur
et à mesure qu'ils apparaissent dans l'histoire et
d'ajouter pour chacun d'eux les informations que l'on
rencontre : âge, profession, situation de famille,
portrait physique, portrait moral, etc.
c. L'action
Il est important de faire l'inventaire des actions principales
à la fin de chaque chapitre.
Attention : certains détails qui paraissent
d'abord insignifiants peuvent prendre sens dans la suite de
l'histoire et se révéler essentiels (par exemple,
dans un roman policier). Il faut donc parfois revenir en
arrière pour noter un fait qu'on avait, dans un premier
temps, laissé de côté.
2. Rédiger le résumé
Les informations notées en cours de lecture fournissent la
matière du résumé. Mais pour rédiger
un bon résumé, il faut également respecter
certaines règles.
a. Sélectionner les actions importantes
Lorsqu'on est arrivé à la fin du livre, on en a une
vision globale qui va permettre de corriger certaines erreurs par
rapport à la prise de notes. Ainsi, des actions
conservées dans les notes sur le livre
n'apparaîtront plus dans le résumé final.
Pour s'assurer qu'on a conservé les actions essentielles
de l'histoire, on peut recourir au schéma narratif
(situation initiale, élément perturbateur,
péripéties, résolution, situation finale).
Il faut veiller à ne pas oublier de relier les actions les
unes aux autres à l'aide de compléments
circonstanciels de temps ou de connecteurs logiques.
b. Choisir un système des temps
Il faut choisir un système des temps et s'y tenir dans
tout le résumé. Par exemple, si on choisit de
raconter au passé, on utilise les temps
caractéristiques de la narration au passé :
passé simple, imparfait, plus-que-parfait, conditionnel
(valeur de futur du passé). Si on raconte au
présent, on a recours au présent, au passé
composé et au futur.
c. Raconter à la 1re ou à la
3e personne
Pour faire apparaître le caractère autobiographique
d'une œuvre, on peut conserver la narration à la
1re personne dans le résumé. Il en
est de même pour un roman écrit à la
1re personne. Si les narrateurs varient au cours
de l'histoire, il est intéressant de le faire
apparaître également dans le résumé.
L'essentiel
Pour résumer une œuvre intégrale, il est
indispensable de prendre des notes au cours de la
lecture sur le cadre spatio-temporel, les personnages et
l'action. Il faut ensuite rédiger le
résumé de l'histoire en respectant certaines
règles : ne conserver que les actions
essentielles, soigner les transitions, choisir un narrateur et
un système des temps.
Résumer une uvre intégrale
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