Le commentaire composé

Il s'agit de relever les principaux champs lexicaux (ensemble des mots ou expressions se rapportant à un même thème) et de commenter l'effet produit.
Les observations d'ordre lexical consistent également à repérer le ou les niveau(x) de langue (familier, courant, soutenu) utilisé(s) dans le texte, et à donner un sens aux éventuelles variations de niveaux de langue (un niveau de langue peut être, par exemple, spécifique aux répliques d'un personnage).

Il regroupe l'étude des temps verbaux, des modalités de la phrase (déclarative, interrogative, impérative et exclamative), des connecteurs logiques, de l'usage des marques personnelles (pronoms et adjectifs possessifs), de la syntaxe et du niveau de langue auquel elle correspond.

Il prend en compte les figures de style (métaphore, comparaison, personnification, hyperbole, gradation, etc.) et les marques propres à un registre spécifique (par exemple, l'apostrophe comme procédé polémique).

Il concerne spécifiquement les textes poétiques, dans lesquels on étudie la mesure des vers, leur régularité (ou irrégularité), l'alternance des rimes, les effets de sonorités (échos, rimes internes), les strophes, etc.

Il faut terminer par la partie la plus intéressante, la plus riche, la plus développée. On peut aller du sens explicite au sens implicite. On peut présenter les thèmes et leur évolution dans le texte, et terminer par leur interprétation symbolique.

Il est nécessaire de choisir entre différents types de plans possibles :

– un plan thématique : consacrer une partie à chacun des thèmes importants du texte ;
– un plan par niveaux d'analyse : niveau explicite/niveau implicite ; la structure logique du texte/les procédés utilisés pour convaincre, etc. ;
– un plan par types d'interprétations : portée sociale d'un texte/portée politique/portée philosophique.

D'autres types de plans que ceux présentés ci-dessus sont évidemment possibles.

Quel que soit le plan choisi, le commentaire doit toujours comporter :

– une introduction qui présente l'auteur, l'œuvre (en s'aidant du paratexte), le genre littéraire, le thème principal et le registre du texte ;

– un développement en plusieurs parties (en général, deux ou trois), qui sont clairement distinguées les unes des autres par la présentation. A l'intérieur de chaque partie, il faut faire des paragraphes correspondant aux différents points d'étude abordés ;

– une conclusion qui fait la synthèse de l'étude qui a été menée et propose un élargissement sur une question d'ordre littéraire.