Poésie contemporaine : Édouard Glissant

Il étudie au lycée à la Martinique et fait des études de philosophie et d’ethnologie à Paris, à la Sorbonne. Il adhère aux idées de négritude fondées par le poète martiniquais Aimé Césaire et l’écrivain sénégalais Léopold Sédar Senghor, avant de développer les concepts de créolisation et d’antillanité. De 1982 à 1988, il défend, par l’intermédiaire du Courrier de l’Unesco dont il est le directeur, la « mondialité » c’est-à-dire « la face humaine de la mondialisation ». À partir de 1995, il enseigne la littérature française à New York. En 2006, il prend la présidence d’une mission en vue de créer un Centre national consacré à la Traite et à l’esclavage ; il crée enfin l’Institut du Tout-Monde en 2007, un centre d’études et de recherche dédié aux mémoires des peuples et des lieux du monde. Il meurt à Paris en 2011.

Doc.1. Portrait d'Édouard Glissant

Son œuvre est diverse : il rédige aussi bien des romans (La Lézarde, récompensé par le Prix Renaudot en 1958), du théâtre (Monsieur Toussaint, qui retrace l’épopée du Haïtien Toussaint Louverture), des essais (Le Discours antillais), et de nombreux recueils de poésie dont Les Indes (1956), Le Sel noir (1959), Fastes (1985), Pays rêvé, pays réel (1991).

Il est difficile de classer nettement son œuvre. Le poème emprunte des éléments à la prose et le roman à la poésie, mais la poésie est primordiale dans toute son œuvre.
Ses réflexions sur l’identité antillaise ont influencé de jeunes écrivains antillais qui forment un mouvement de la créolité : parmi eux, nous trouvons Patrick Chamoiseau et Raphaël Confiant.

• Le colonialisme et le cauchemar de la traite.
• L’histoire chaotique des Antilles.
• Les souffrances de l’humanité.
• La lutte contre la colonisation culturelle (des Blancs sur les Noirs).
• La quête d’identité.
• La prise en compte des bouleversements du monde : « Le poète choisit, élit, dans la masse du monde, ce qu’il lui faut préserver, chanter, sauver, et qui s’accorde à son chant. ».
• L’universalité, la « mondialité ».
• Une vision du monde idéale : l’identité multiple, faite de tous les apports des différentes cultures. Il se déclare comme « un être-dans le monde ».

- Son discours porte à l’origine sur la restitution aux Antillais de leur histoire, de leur culture.
- Il met l’accent sur l’importance de la rencontre, du contact entre les différentes cultures. Il veut donner à voir la diversité du monde.
- Il insiste sur le métissage culturel, il est fondamental pour lui de dépasser le cadre de l’identité : « La notion même d’identité a longtemps servi de muraille : le mur identitaire a donné les éternelles confrontations des peuples, les empires, les expansions coloniales, la Traite des nègres, les atrocités de l’esclavage américain et tous les génocides. » (« Les murs », Approche des hasards et de la nécessité de l’idée d’identité).
- Le poète définit les Caraïbes comme un archipel où cohabitent Africains, Européens, Amérindiens dans ce qu’il appelle une « unité-diversité ». Cette « relation », « c’est notre manière d’aller vers l’autre, d’essayer de se changer en échangeant avec l’autre sans se perdre, ni se dénaturer. » Il voit dans cette façon de vivre la possibilité de bien vivre ensemble, quels que soient l’âge ou le pays.