Les deux prétérits
Ex. : He arrived yesterday. Did he arrive? He didn't arrive.
Ex. : She lived in San Francisco for two years.
Elle a vécu à San Francisco pendant deux ans.
Le repère passé peut être
implicite ou explicite, contenu dans
l'énoncé ou dans le contexte (par une date ou
toute autre indication temporelle) ; dans ce cas il s'agit
d'un récit au passé.
Ex. : Did you sleep well? (Référence au
révolu implicite, last night, par exemple.)
Ex. : John arrived yesterday. (Yesterday
situe clairement l'action dans un passé révolu.)
Lorsqu'il présente une action au prétérit simple, le point de vue de l'énonciateur est neutre. L'action est présentée comme globalisée, l'énonciateur ne s'intéresse donc pas à son déroulement.
Parce qu'il marque un décrochage, le
prétérit peut faire
référence :
– au révolu (emploi dit
temporel) ;
Ex. : John arrived yesterday.
– à de l'hypothétique
(l'événement est vu comme non
réel) ;
Ex. : If they arrived now we would still have time to go
and watch the match.
– au souhait (emploi non temporel).
Ex. : I wish they were on time.
Ex. : He was singing in the rain.
Ex. : When I arrived, he
was writing a letter.
Arrived marque le décrochage par rapport au temps
d'énonciation et par rapport à was
writing.
Ceci permet de dire que l'événement write a letter est inaccompli ; l'action est vue en un point quelconque de son déroulement sans que l'énonciateur n'envisage son terme (sa fin).
Avec la forme en –ing on parle aussi d'effet zoom car c'est comme si l'énonciateur opérait un gros plan, purement discursif, sur l'action write a letter en un point quelconque de son déroulement. Il s'agit d'un moment auquel l'énonciateur consacre une attention toute particulière. Ici le point de vue n'est plus neutre.
Attention !
Le repère temporel qui marque un décrochage par
rapport au temps de l'énonciation peut être
contenu dans l'énoncé ou dans le
contexte :
Ex. : (...) She took up a mirror to admire herself.
(...) She was using the mirror to observe the monkey and ourselves!

Fiches de cours les plus recherchées
Découvrir le reste du programme

Des profs en ligne
- 6j/7 de 17h à 20h
- Par chat, audio, vidéo
- Sur les 10 matières principales

Des ressources riches
- Fiches, vidéos de cours
- Exercices & corrigés
- Modules de révisions Bac et Brevet

Des outils ludiques
- Coach virtuel
- Quiz interactifs
- Planning de révision

Des tableaux de bord
- Suivi de la progression
- Score d’assiduité
- Une interface Parents