La volonté et le refus : les modaux
Savoir exprimer la volonté et le refus en anglais.
- La volonté s'exprime avec « will » ou « would ».
- Le refus s'exprime avec « won't » ou « wouldn't ».
La volonté telle que l'exprime le modal
will,
utilisé dans des énoncés
positifs, revêt différentes
acceptions :
- la volonté peut être pure
ou comporter une idée de futur ;
- davantage que de volonté proprement dite, il
peut s'agir plutôt de bon vouloir, de
bonne volonté.
-
La volonté pure sans idée de
futur
Will s'emploie alors dans des contextes qui n'indiquent pas la réalisation effective d'une action.
Exemple : I'll sing tomorrow. Je veux chanter demain.
(Manifestation de la volonté.)"Will you give me a hand with the painting?
- I'll be glad to help you."
« Veux-tu me donner un coup de main pour la
peinture ?
- Je serai heureux de t'aider. »
(Expression du bon vouloir.) -
L'idée de futur dans l'expression de la
volonté et du bon vouloir
L'énonciateur s'enquiert du désir du co-énonciateur dans un repère temporel futur.
Exemple : "Will you come to the wedding? - Yes I will."
« Viendras-tu au mariage ? Oui, j'ai envie de venir. »
L'idée de futur peut également prendre la
forme d'un emploi poli, proche du
conditionnel français.
Exemple : Would
you pass me the pencil?
Voudrais-tu
bien me passer le crayon ?
La volonté et l'idée de futur peuvent
encore s'exprimer dans des propositions
subordonnées de condition introduites par
if,
unless...
Exemple : If you'll stop complaining,
I'll buy you the
scooter you want.
Si tu
veux bien cesser de te plaindre, je t'achèterai
le scooter que tu désires.
(Si le
premier will
a une valeur de volonté, le
deuxième a en revanche une valeur de
visée.)
Au prétérit, dans les
énoncés positifs, il faut
distinguer deux types d'emplois du modal
would :
- l'aspect fréquentatif, qui n'exprime
pas l'idée de volonté ;
Exemple : She would visit us every
Sunday.
Elle
venait nous voir tous les dimanches.
(Habitude
dans le passé.)
- une volonté emphatique.
Exemple : Jessica would come late to my reading!
C'est le contexte qui permet de faire la distinction entre ces deux valeurs.
- le refus ;
- la volonté ou le refus prêtés aux objets inanimés.
La structure be going to exprime elle aussi le refus : elle perd dans ce cas sa valeur temporelle pour prendre une valeur modale. C'est le contexte qui permet de déterminer la valeur de be going to.
Le refus se présente en plusieurs degrés, soulignés par le choix de la construction et de l'accentuation.
- Le modal won't se contente d'exprimer
le refus du sujet.
Exemple : He won't play with his cousin.
Il refuse de jouer avec son cousin. - La structure modale constituée de
l'auxiliaire be, de la
négation not, et d'une base
verbale augmentée de la
désinence -ing, est plus forte
que le simple modal won't. Elle souligne
en effet le refus, avec l'accentuation de la
négation not.
Exemple : I'm not going to listen to all this again!
Je ne veux plus entendre parler de tout cela !
= Il est hors de question qu'on parle encore de tout
cela ! -
Will not
est d'un registre plus soutenu que la
structure be not going
to.
Not, accentué, marque l'insistance sur la volonté du sujet syntaxique.
Exemple : I will not stay. Je ne veux pas rester.En revanche, si l'accentuation porte sur le sujet syntaxique, elle insiste sur la volonté de l'énonciateur.
Exemple : They will not win the match.
Ils ne veulent pas gagner la partie. - Le refus peut également se présenter
sous la forme d'une volonté irritante
prêtée aux objets
inanimés.
Exemple : The damned car won't start this morning!
Cette fichue voiture refuse de démarrer ce matin !
- Le refus
Exemple : He wouldn't speak to me. Il refusait de me parler. - La volonté irritante
prêtée aux inanimés
Exemple : The door wouldn't open. La porte refusait de s'ouvrir.Dans ces deux exemples, la volonté exprimée est celle du sujet syntaxique.
-

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