Les dénombrables et les indénombrables
Maîtriser les dénombrables et les indénombrables en anglais.
- Les noms dénombrables renvoient à des unités que l'on peut compter, ils peuvent donc être singulier ou pluriel.
- Les noms indénombrables désignent des objets indissociables, des activités, des notions ; ils sont donc invariables.
Ex. : Here are the two keys for the house. Voici les deux clefs pour la maison.
Les dénombrables sont incompatibles avec les
quantifieurs suivants, réservés aux
indénombrables :
– a
little / little ;
– much
;
– a great deal
of.
Les noms indénombrables désignent des objets indissociables, des activités, des notions.
Ils ne peuvent porter la marque du pluriel. Ils
sont sujets de verbes au
singulier.
Ex. : My luggage is very heavy. Mes bagages
sont très lourds.
Les indénombrables ne peuvent être
accompagnés des éléments suivants,
qui leur sont incompatibles :
– l'article indéfini a ou an ;
– le pluriel, et tous les
quantifieurs qui portent la marque du
pluriel : few, many, several ;
– l'expression du nombre (one, two).
Lorsque l'on veut extraire un seul
élément d'un ensemble
désigné par des noms
indénombrables, on a recours à un
diviseur, tels a piece
of, an item of.
Ex. : a piece
of advice (un conseil) ;
ø
advice (des conseils).
Certains indénombrables sont
associés à un diviseur qui leur
est particulier.
Ex. : a loaf
of bread ;
a flash of
imagination ;
a fit of
anger / madness...
- Les noms de matière, de
matériaux et d'aliments sont
indénombrables.
Ex. : ice, steel, wool, milk, tea, bread... - Les noms renvoyant à un ensemble sont
également indénombrables.
Ce peut être des noms concrets.
Ex. : furniture (des meubles) ;
luggage (des bagages) ;
hair (les cheveux) ;
rubbish (les détritus).Ce peut aussi être des noms abstraits.
Ex. : advice (des conseils)
news (des nouvelles)
information (des renseignements)
progress (des progrès)
evidence (des preuves)
knowledge (le savoir)
work (le travail)
business (les affaires)
research (la recherche). - Les noms formés à partir de
verbes sont eux aussi indénombrables.
Ex. : swimming (la natation) ;
prohibition (l'interdiction) ;
laughter (le rire / des rires) ;
starvation (la famine). - Il s'agit enfin des noms renvoyant à une
notion.
Ex. : unemployment (le chômage) ;
enthusiasm (l'enthousiasme) ;
optimism (l'optimisme). - Et il existe d'autres indénombrables,
inclassables.
Ex. : weather, smoke...

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