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L'expression du futur

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Objectif

Savoir exprimer le futur en anglais.

Points clés

On utilise généralement « shall » et « will » pour exprimer le futur.
On utilise le présent simple pour donner des renseignements.
La structure du présent continu (ou progressif) renforce l'idée que l'initiative vient du sujet grammatical.
La structure « be going to » permet d'exprimer le fait que l'action est en cours de réalisation, va avoir lieu.
La structure « be about to » permet d'exprimer le fait que l'action est sur le point de se produire

L'expression du futur ne doit pas être restreinte au seul emploi de will et de shall en anglais. L'énonciateur dispose d'une grande variété de structures qui permettent d'exprimer un événement futur.

1. Le présent simple

On utilise le présent simple pour donner des renseignements, par exemple à un guichet de gare. Ils permettent à une personne de connaître le jour et l'heure de départ qui sont deux éléments qui appartiennent encore au futur (puisque le voyage n'est pas encore entrepris).
Ex. : The train leaves this afternoon at 4 pm.
Le train part cet après-midi à 16 heures.

2. Le présent be + –ing

La structure du présent continu (ou progressif) renforce l'idée que l'initiative vient du sujet grammatical.
Ex. : She is leaving for China tomorrow.
Elle part en Chine demain.

3. Be going to

La structure be going to permet d'exprimer le fait que l'action est en cours de réalisation, va avoir lieu.
Ex. : Look at the sky! It's dark. Its going to rain!
Regarde le ciel ! Il est noir. Il va pleuvoir !

L'action de « pleuvoir », qui n'a pas encore eu lieu, appartient au futur (même proche).

4. Be about to

Cette structure permet d'exprimer le fait que l'action est sur le point de se produire.
Ex. : The firemen have arrived. They are about to put out the fire.
Les pompiers sont arrivés. Ils sont sur le point d'éteindre l'incendie.

5. Shall

L'emploi du modal shall sous-entend que l'énonciateur écrira mais non pas parce qu'il le souhaite mais plutôt pour faire plaisir à l'autre personne.
Ex. : I shall write to you when I am in London.
        Je t'écrirai quand je serai à Londres.
        You shall not go out tonight.
        Tu ne sortiras pas ce soir. (Tu te soumettras à ma volonté.)

6. Will

La décision émane du sujet grammatical et de lui seul (à la différence de shall).
Ex. : I will write to you when I am in London.
Je t'écrirai quand je serai à Londres.

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