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L'impératif

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Objectif

Savoir utiliser l'impératif en anglais.

Points clés

L'impératif exprime l'ordre, l'injonction.
Il n'existe qu'à deux personnes : la 2^e personne du singulier et la 2^e personne du pluriel.

L'impératif est le mode de l'ordre, de l'injonction.
L'impératif n'existe en fait qu'aux deuxièmes personnes du singulier et du pluriel. Pour les autres personnes, on utilise des tournures impératives.

1. Construction des impératifs positif et négatif

	Impératif positif	Impératif négatif
2e pers. du sing. et du pluriel	Base verbale Ex. : Wash your hands.	Do not + base verbale Ex. : Don't wash your hands.
1ere et 3e pers. du sing. et du pluriel	Let + pronom complément + base verbale Ex. : Let's go. = Let us go. Partons	Let + pronom complément + not + base verbale Ex. : Let's not go.	Don't let + pronom complément + base verbale Ex. : Don't let's go.

2. L'impératif emphatique

A la deuxième personne, on peut renforcer l'impératif en y ajoutant l'un des deux éléments suivants : l'auxiliaire do ou le pronom sujet you.

– L'auxiliaire do atténue légèrement l'ordre en y ajoutant une nuance de persuasion.

Ex. : Do tell me what you know. Dis-moi donc ce que tu sais.

– Le pronom sujet you permet au locuteur d'insister au contraire sur l'ordre.

Ex. : You, listen to me! Toi, écoutes moi bien !
Don't you do that again! Ne refais surtout jamais cela !

3. L'impératif et les question tags

Un impératif peut être suivi d'une question tag. Cela n'est possible qu'à la forme affirmative, c'est-à-dire en cas d'impératif positif.

a. Tag avec will

L'emploi en tag de l'auxiliaire modal will n'est possible qu'après la deuxième personne de l'impératif.

Will peut avoir deux valeurs selon l'intonation qu'on lui donne.

– Si l'intonation est montante, le locuteur entend persuader son interlocuteur.

Ex. : Help me, will you? Aide-moi, s'il te plaît / veux-tu ?

– Si l'intonation est descendante, le locuteur ajoute une nuance autoritaire.

Ex. : Stop crying, will you? Tu vas t'arrêter de pleurer, oui ?

b. Tag avec shall

L'auxiliaire modal shall ne s'emploie en tag qu'à la suite d'un impératif à la première personne du pluriel.

Ex. : Let's go to the cinema, shall we?
Si nous allions au cinéma ?