Le passif

Les verbes avec deux compléments (complément d'attribution, encore appelé COI et complément d'objet) ont deux constructions au passif.

Il s'agit par exemple des verbes :

– to give someone something (donner quelque chose à quelqu'un) ;
– to offer someone something (offrir quelque chose à quelqu'un) ;
– to send someone something (envoyer quelque chose à quelqu'un) ;
– to tell someone something (dire quelque chose à quelqu'un) ;
– to teach someone something (enseigner quelque chose à quelqu'un) ;
– to show someone something (montrer quelque chose à quelqu'un) ;.

En effet, chacun des compléments peut être le sujet de la phrase passive.
 
Ex. : They offered him a ticket to London.
                         V      COI         COD

        A ticket to London was offered to him.
                    S                           V                 COI

        He was offered a ticket to London.
         S             V                   COD

Mais c'est le plus souvent le complément d'attribution qui devient sujet au passif (deuxième construction).

Certains verbes sont suivis d'une base verbale à l'actif mais d'un infinitif complet au passif. C'est le cas du verbe to make.

On a :
– to make someone do something (faire faire quelque chose à quelqu'un) ;
– to be made to do something (être obligé de faire quelque chose).

Ex. : She made me do it.
I was made to do it. (Infinitif complet.)

Outre le verbe to make, cette particularité concerne également des verbes comme to help, to see, to hear...

• To lack, to let et to resemble sont les seuls verbes transitifs à ne pas pouvoir être mis au passif.

• Les verbes prépositionnels de mouvement n'admettent le passif qu'au sens figuré.

• Quand le COD est une complétive, le sujet de la phrase passive devient it (sauf si le sujet de la complétive introduite par that est défini et important).