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Objectif

Savoir utiliser les articles en anglais.

Points clés

« The » s'emploie pour déterminer des noms singuliers ou pluriels, dénombrables ou indénombrables ; il est invariable.
« A » / « an » s'emploie pour distinguer un élément parmi d'autres dans la même catégorie.

1. L'article défini « the »

The s'emploie pour déterminer des noms singuliers ou pluriels, dénombrables ou indénombrables. The est invariable.
Ex. : the book, the books (le livre, les livres) ;
the police (la police) ;
the people (les gens).

The s'emploie uniquement lorsque les noms sont très bien définis dans leur contexte, ou dans la conscience collective.
Ex. : the man next door (l'homme d'à côté) ;
        the Queen of England (la reine d'Angleterre) ;
        the stars (les étoiles) ;
        the Alps (les Alpes).

2. L'article indéfini « a » (« an » devant un son voyelle)

A / an s'emploie pour distinguer un élément parmi d'autres dans la même catégorie.
Ex. : a boy (un garçon parmi tant d'autres).

A / an ne s'emploie que pour introduire des noms dénombrables singuliers.

Attention !
Dans deux cas, the doit être utilisé alors que le français n'emploie aucun article :
– après une préposition ;
Ex. : He travelled without a ticket. (Il a voyagé sans billet.)

– pour introduire un groupe nominal attribut du sujet.
Ex. : Her mother is a doctor. (Sa mère est médecin.)

3. L'article zéro (ø)

C'est ainsi que les grammaires désignent l'absence d'article en anglais, là où le français, lui, emploie des articles. On le note par le symbole ø.

a. Cas où l'article défini français se traduit par ø en anglais

Il s'agit des noms propres de pays et de provinces.
Ex. : Italy is a really nice place.
L'Italie est un endroit vraiment très agréable.

C'est également le cas pour les titres suivis d'un nom propre.
Ex. : Prince Charles likes playing polo.
Le prince Charles aime jouer au polo.

De même, devant les noms de notions abstraites, de couleurs ou de matières, de saisons ou de mois, pris dans leur sens général et donc non défini, on ne met pas d'article.
Ex. : Blue is my favourite colour.
Le bleu est ma couleur préférée.

I like coffee.
J'aime le café.

On ne met pas non plus d'article devant les noms pluriels insuffisamment définis dans le contexte.
Ex. : I like dogs.

b. L'article ø au lieu de « a » / « an »

L'article ø remplace a / an au pluriel.
Ex. : a boy (un garçon), boys (des garçons).

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