Les causes du chômage
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Le chômage peut avoir des raisons multiples, mais deux
causes majeures opposent les économistes.
1. Le chômage est dû à un coût
du travail trop élevé
a. Le coût du travail détermine le
niveau d'emploi
Pour les économistes dits libéraux,
la demande de travail qui émane des entreprises
dépend du niveau du coût du travail. Ce
coût du travail dépend évidemment du
niveau de salaire mais aussi des cotisations
sociales. Une partie des cotisations sociales est
déduite du salaire brut du salarié
(et donne donc son salaire net), l’autre
partie est payée directement par
l’entreprise.
Coût du travail = salaire net + cotisations salariales + cotisations patronales
Quand le coût du travail augmente, les entreprises ont alors moins envie d’embaucher, elles ont tendance aussi à substituer du capital au travail (mécanisation, robotisation de la production). De plus, avec la mondialisation des économies, le risque est de voir les entreprises délocaliser vers des pays où les salaires sont moins élevés (en Asie par exemple) ou là où les cotisations sociales sont moins élevées (en Irlande par exemple).
Coût du travail = salaire net + cotisations salariales + cotisations patronales
Quand le coût du travail augmente, les entreprises ont alors moins envie d’embaucher, elles ont tendance aussi à substituer du capital au travail (mécanisation, robotisation de la production). De plus, avec la mondialisation des économies, le risque est de voir les entreprises délocaliser vers des pays où les salaires sont moins élevés (en Asie par exemple) ou là où les cotisations sociales sont moins élevées (en Irlande par exemple).
b. L'Etat ne doit donc pas intervenir sur le
marché du travail
C’est le marché grâce à ses
mécanismes d’ajustement qui doit permettre
d’arriver à l’équilibre,
là où l’offre et la demande de
travail sont égales et où il n’y a
donc pas de chômage. La condition pour
équilibrer le marché est que le salaire
doit pouvoir varier librement, or
l’intervention de l’État peut
déséquilibrer le marché s’il
fixe un salaire minimum supérieur au salaire
d’équilibre. Il y aura alors
déséquilibre, l’offre de travail
deviendra supérieure à la demande et donc
il y aura du chômage.
Ce déséquilibre peut être dû aussi aux syndicats qui empêchent le salaire de baisser quand il y a du chômage.

Ce déséquilibre peut être dû aussi aux syndicats qui empêchent le salaire de baisser quand il y a du chômage.
2. La cause principale du chômage vient d'une
insuffisance de la demande
a. La Demande influence le chômage
Le raisonnement précédent, même
s’il est parfaitement logique lorsqu’on
analyse la situation d’une entreprise, va amener un
effet pervers s’il est
généralisé à toutes les
unités de production. En effet, si toutes les
entreprises décident de réduire les
salaires la demande de biens et de services va baisser
car la consommation sera moins forte. Ainsi les
entreprises ne pourront plus vendre leurs produits et
seront obligées de réduire leur production
et licencier du personnel, cela entrainera donc du
chômage !
Le problème reste le même si ce sont les cotisations sociales qui sont réduites pour alléger le coût du travail. En effet ces cotisations permettent de financer le système de redistribution des revenus, s’il y a moins de cotisations les différentes allocations seront moins élevées ce qui va impacter la consommation des ménages et la qualité du système de sécurité sociale (diminution des remboursements de dépenses liées à la santé, allongement de la durée de cotisation pour la retraite…).
Inversement si les entreprises anticipent une forte demande à venir pour leurs produits, ils auront tendance à investir et embaucher du personnel même si le coût du travail est élevé.
Le problème reste le même si ce sont les cotisations sociales qui sont réduites pour alléger le coût du travail. En effet ces cotisations permettent de financer le système de redistribution des revenus, s’il y a moins de cotisations les différentes allocations seront moins élevées ce qui va impacter la consommation des ménages et la qualité du système de sécurité sociale (diminution des remboursements de dépenses liées à la santé, allongement de la durée de cotisation pour la retraite…).
Inversement si les entreprises anticipent une forte demande à venir pour leurs produits, ils auront tendance à investir et embaucher du personnel même si le coût du travail est élevé.
b. L'Etat doit intervenir pour résorber le
chômage
En période de crise, les entreprises
n’embauchent pas car elles sont pessimistes quant
à la demande à venir, c’est donc
à l’État de relancer la
consommation et par là même la demande.
Pour cela, l’État peut par exemple augmenter
le salaire minimum, diminuer les impôts ou encore
redistribuer plus de revenus vers les ménages les
plus pauvres.
Dans ce cadre là un salaire minimum fixé par l’État est un atout pour garantir la consommation des agents économiques et maintenir un certain niveau de demande. Dans cette optique le salaire est vu comme un revenu, dans la théorie libérale, le salaire est vu comme un coût (pour les entreprises).
Dans ce cadre là un salaire minimum fixé par l’État est un atout pour garantir la consommation des agents économiques et maintenir un certain niveau de demande. Dans cette optique le salaire est vu comme un revenu, dans la théorie libérale, le salaire est vu comme un coût (pour les entreprises).
L'essentiel
Le débat sur les causes du chômage
représente donc un véritable enjeu de politique
économique. Pour les libéraux, le
salaire est vu comme un coût qu’il faut
réduire pour augmenter les bénéfices des
entreprises. Si ce n’est pas le cas celles-ci risquent
de délocaliser ou mécaniser leur production.
L’intervention de l’État est donc
néfaste notamment s’il fixe un salaire
minimum. Ce raisonnement généralisé
a toute l’économie conduit à
réduire les salaires et donc la consommation des
ménages ce qui à terme créera du
chômage ! Dans ce cadre là, l’intervention
de l’État est bénéfique pour
relancer la croissance économique en encourageant la
consommation. Le salaire est donc analysé ici comme
un revenu.
Synthèse visuelle

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