Le Procès de Kafka : les personnages

On sait peu de choses de lui. On ne connaît par son nom de famille. Il est fondé de pouvoir dans une banque, a trente ans, est célibataire et vit dans une pension.

C’est un travailleur consciencieux. Il ira même jusqu’à lire une grammaire italienne quand on le charge de s’occuper d’un client italien et de lui montrer la ville.

Sa vie est très routinière : il reste en général jusqu’à neuf heures au bureau et fait une promenade en sortant, parfois il finit la soirée au café. De temps à autre, il se rend dîner chez le directeur de la banque, qui l’apprécie beaucoup. C’est un employé modèle, qui effectue consciencieusement son travail. C’est un homme de désir. Il rencontre plusieurs femmes qu’il séduit (Leni, M^elle Bürstner, etc.).
Il fréquente une jeune fille nommée Elsa, une serveuse qui travaille de nuit. Cette jeune fille ne sera évoquée qu’à deux reprises dans tout le roman. K. au fur et à mesure de son procès s’éprendra de Leni, l’assistante de son avocat.

C’est un homme bon et juste, qui se réveille le jour de son trentième anniversaire pour vivre des événements exceptionnels. Il tente de comprendre puis très vite il renonce à trouver une cause.

C’est un être intelligent, qui se rend compte l’absurdité de la situation, même s’il ne pourra rien faire pour s’en échapper. Cette intelligence lui donne une certaine supériorité face aux exécutants de la justice, qui ne sont que de simples pantins. Il se joue des inspecteurs venus l’arrêter et feint de ne pas être affecté par son procès. Mais il agit parfois curieusement, voire absurdement, comme par exemple exemple lorsqu’il décide de son plein gré de se rendre au tribunal, sans convocation, pensant qu’il était « convoqué tacitement pour le dimanche, à la même heure et au même endroit » (p. 87) que lors de la première convocation !

Il a tendance à « ne croire au pire que quand il arrivait » (p. 27), et c’est bien le pire qui lui arrive. Cependant, il dénie toute importance à ce procès puis à partir du chapitre VII il ne cessera de penser à son procès et de chercher de l’aide comme il peut (Titorelli, Block…).

Il est caractérisé par sa solitude. Ni l’avocat, ni Leni, ni même son oncle ne pourront l’aider. Il décide de se défaire des services de l’avocat, prêt à assurer sa propre défense tout seul. Il est prêt à donner tout son temps pour rédiger la première requête et se défendre seul, quitte à y passer ses nuits et ses congés. Mais s’exposer seul à tous les coups de la justice est une tâche périlleuse.

C’est aussi un personnage plein de contradictions, qui à la fois repousse la Loi et à la fois s’y plie. Par exemple, il refuse lors de son arrestation de contacter un ami, le juge Hasterer, qui aurait sûrement pu lui être d’une grande aide. Il n’offre aucune résistance vis-à-vis des exécutants de la justice (il se laisse faire quand les inspecteurs l’arrêtent injustement ainsi qu’à la fin quand ses bourreaux viennent pour le tuer, il les suit sans protester) ; en choisissant d’assurer lui-même sa propre défense, il facilite la tâche du tribunal. Résigné, il sait que les deux hommes venus l’arrêter la veille de son anniversaire sont là pour l’exécuter. Il meurt avec le sentiment que la honte va lui survivre.

Personnage d’une banalité désolante, jeune, célibataire, bureaucrate, bourgeois… il est l’archétype des héros de Kafka (au même titre que Georges Bendemmann dans Le Verdict, Gregor Samsa dans La Métamorphose, etc.). C’est le personnage de la désillusion.

Toutes les références renvoient à l’édition suivante :
KAFKA F., Le Procès, Folio Gallimard, 1987