Le lourd bilan de la Première Guerre mondiale
- Connaitre les conséquences de la Première Guerre mondiale (humaines, économiques et politiques)
- Comprendre les phénomènes de soulèvement révolutionnaire.
- Les conséquences de la Première Guerre mondiale sont considérables. Elle a provoqué une véritable hécatombe humaine et par voix de conséquence un déficit démographique.
- Les nombreuses destructions ont engendré des problèmes économiques durables.
- La mobilisation de tous et notamment des femmes a favorisé une profonde transformation des mentalités.
- Sur le plan politique, les conséquences sont tout aussi considérables : elle favorise le déclenchement des révolutions russes en 1917 suivies de l'instauration d'un État communiste en Europe, elle bouleverse complètement la carte de l'Europe, en précipitant la fin des Empires multinationaux favorisant ainsi le traçage de nouvelles frontières.
La guerre a été la cause de la mort
d’environ 9 millions de
personnes, surtout des Européens et
plus de 6 millions d’invalides.
Elle a entrainé un immense déficit
des naissances.
Le retour à la vie civile est difficile pour les
anciens combattants qui se regroupent alors dans des
associations pacifistes ou nationalistes, alors que les
femmes revendiquent plus de liberté et le droit
de vote qu'elles obtiennent effectivement aux
États-Unis, en Angleterre et en Allemagne.
Au sortir de la guerre, les sociétés
européennes sont totalement
déstabilisées.
Les destructions ont touché essentiellement les
fronts, notamment l'Est et le Nord de la France. Il
faut reconstruire les usines, les mines, les villages
détruits et déminer les champs de
bataille.
Ajoutées au cout de la guerre, les
reconstructions entrainent des problèmes
financiers que les vainqueurs veulent faire
payer aux vaincus. En effet, les États
déjà fortement endettés doivent
financer la reconstruction, aider les veuves et les
orphelins, mais aussi les anciens combattants.
En février 1917, la Russie accumule
défaites militaires et problèmes de
ravitaillement. Le tsar Nicolas II est contraint
d’abdiquer.
Les Bolcheviks ou communistes
s’emparent du pouvoir sous la direction de
Lénine : c’est la
« révolution
d’octobre ». L’idéologie
communiste s'installe et la conséquence
immédiate est le retrait de la Russie de la
guerre.
Ce processus révolutionnaire s'étend
à d'autres pays européens et des
tentatives de révolution éclatent
ailleurs en Europe mais elles sont partout
écrasées en quelques mois.
En 1918, la Hongrie subit la dernière
étape de la décomposition de
l'Empire austro-hongrois. Dès janvier,
les ouvriers se mettent en grève contre la
guerre et pour protester contre la dégradation
de leurs conditions de vie. En octobre, c'est autour
des soldats de s'agiter en refusant d'aller au
front ou en désertant.
Cette agitation révolutionnaire conduit, fin
octobre, au renversement du régime et à
la proclamation de la République en
novembre. En mars 1919, une
République
« soviétique »
voit le jour mais elle est renversée peu de
temps après par les forces
contre-révolutionnaires
soutenues par les pays de l'Entente.
Après une période d’incubation
pendant l’année 1917, la
révolution éclate en Allemagne en
novembre 1918 avec le soulèvement massif des
ouvriers berlinois suivi de la rébellion des
troupes qui refusent de poursuivre le combat.
Cette révolution qui résulte de la
défaite militaire, de l’effondrement du
régime impérial et surtout de la
situation de famine de la population aboutit à
la proclamation de la
République le 9 novembre 1918. Mais
l'opposition à la mise en place d'une
République socialiste est grande et après
quelques mois de lutte le spectre d'une
République
« soviétique » est
finalement écarté.
Jugée responsable du déclenchement de la
guerre, l'Allemagne doit en subir les
conséquences.
C'est le traité de Versailles
signé le 28 juin 1919 qui règle
son sort :
- restitution de l'Alsace et du Nord de la Lorraine à la France ;
- cession à la Pologne de la Prusse orientale et d'une partie de la Prusse occidentale avec un long corridor qui donne à la Pologne un accès à la mer Baltique ;
- démilitarisation : abolition du service militaire, réduction de l'armée à 100 000 hommes, restriction sévère au niveau de sa flotte, de son aviation et de son artillerie et démilitarisation totale de la Rhénanie ;
- dédommagement des pertes subies par ses adversaires : elle doit régler des réparations dont le montant est fixé à 132 milliards de marks-or, une somme considérable qui a aussi pour but de briser la puissance économique allemande.
Signature du Traité de
Versailles, dans la galerie des Glaces du château
de Versailles, le 28 juin 1919
Les empires austro-hongrois, ottoman et russe disparaissent. Ils sont remplacés par 10 nouveaux états fixés par les traités avec comme objectif de donner un territoire à chaque peuple ou nation. Ainsi sont nés de la décomposition des quatre Empires européens :
- la Tchécoslovaquie et la Yougoslavie qui réunissent des Slaves sont nées de la dépouille de l'Empire austro-hongrois ;
- sur celle de l'Empire russe sont nées la Finlande, l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie ;
- la Pologne renait au détriment de l'Allemagne, de l'Autriche-Hongrie et de la Russie ;
- enfin ces traités ne laissent aux anciens empires qu'une Autriche, une Allemagne et une Turquie limitées respectivement à leur seul territoire national.
Pour garantir ces changements et maintenir la paix en Europe dans le respect du principe des nationalités, le traité de Versailles établit une organisation internationale : la Société des Nations.
L'Allemagne considère le traité de
Versailles comme un
« Diktat » et ne
reconnait pas ses frontières avec la
Pologne.
En outre, des minorités nationales demeurent
source de tensions, notamment des Allemands en
Tchécoslovaquie et en Pologne.
Par ailleurs, dépourvue de moyens militaires, la
SDN a bien du mal à faire respecter ses
décisions d'autant qu'elle ne peut compter sur
les États-Unis dont le Congrès refuse
l'adhésion, de même qu'il refuse de
ratifier le traité de Versailles.

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